冠名“万达”的企业很多，但是经国家工商总局核准注册免冠行政区划的“万达集团”在全国却仅有一个，这就是坐落于黄河三角洲上的“万达集团”。
尚吉永，一个30多岁就领航万达的掌舵人，凭着敢为人先的胆识和魄力，带领万达集团这艘民营企业的航母乘风破浪、扬帆远航，实现了从劳务型到工业型再到科技型嬗变，使一个名不见经传的小型企业，迅速发展成为年销售额100多亿元的国家大型企业集团。
尚吉永与万达，这两个词语代表的不仅仅是一个符号，更是改革开放30年来民营企业和民营企业家走向“成功”与“辉煌”的一个印记。这是一个创富的时代，时代赋予他们的成功环境，他们注释了时代的定义，在我们关注他们辉煌的光环时，今天，我们用一种平实的态度，解读尚吉永，解读成功。
个人履历=记录企业走向的曲线图
从改革开放早期镇属福利综合厂的一名普通会计，到站在中国万达集团的至高点，提出“百年万达”的口号，带领万达人迈向更远大的未来，从尚吉永的个人履历中，我们读出了两个字眼——实力、魄力。
1986年，刚满18岁的尚吉永来到万达集团的前身——胜坨福利综合厂任会计。吃苦耐劳、勤学果敢的尚吉永，在工作中很快就崭露头角，被领导委以重任。在接下来的七年里，尚吉永带着领导的信任，开拓创新、务实拼搏，以惊人的魄力，大步迈向万达至高点。
90年代初，尚吉永组建了垦利县胜坨安装公司，并担任经理；1992年，公司更名为东营市万达实业公司，拉开了万达立世的序幕。其后，他带领装饰队伍，转战黄河两岸，很快使一个不起眼的小型装饰公司发展成为年创产值近亿元，利税1000多万元的大型装饰工程公司。由于工作业绩特别突出，1993年尚吉永被破格提拔为集团公司常务副总经理。
可以说，第一个7年，是尚吉永人生的一次飞跃，而在接下来的十五年里，每一年的递进都可以理解为万达的一次跨越。1994年，尚吉永推动万达集团在东营市地方企业中率先实施了股份制改革。1995年，创建“万达十亿工业园”，领衔建设投资5000万元的电缆项目，抓住全国城乡电网建设与改造的大好机遇，国内市场一下子扩展了好几倍。同时，又乘势而上，推动公司相继建设了油用、民用精细化工项目，开辟了新的利润源。1996年对万达来说，在其发展史上具有里程碑意义，这一年，尚吉永成功把公司股权推向省产权交易所挂牌交易，健全了股东会、董事会、监事会。同年，他又推动公司在国家工商总局核准注册了“万达”字号，为企业发展和品牌建设注入了不可估量的无形资产。就在尚吉永心无旁骛，一心从群雄逐鹿的机电、化工市场上寻求更为广阔的发展空间的时候，1999年，他再次被点将，担任集团公司总经理。
在这个岗位上，他一干就是6年。
2005年，时年37岁的尚吉永，走马上任中国万达集团董事局主席、总裁、党委书记。从此，尚吉永肩扛万达这面大旗，带领万达人，朝着“缔造百年万达”的方向阔步前行。
这份个人履历，描绘了企业完成一次又一次上升的曲线图。在他的带领下，万达谱写了“劳务打基础、工业增后劲、科技促腾飞、品牌创优势”的发展四部曲，由一个名不见经传的小型企业，迅速发展成为拥有总资产70多亿元，员工5000多名，占地300多万平方米的大型企业集团，像一颗璀璨的明珠闪耀在黄河三角洲之上。
强势与铁腕的另一面是热肠和柔情
时至今日，提起2005年那场改革，尚吉永和每一个经历那场改革的万达人都是记忆犹新。
改革意味着对传统管理和思维模式的颠覆，改革还意味着要调整和割舍，淘汰一些昔日与自己一起打江山的伙伴。感情的不忍和理性的必然，让尚吉永陷入两难的境地。那些日子，尚吉永频频与一些有抵触情绪的干部职工进行沟通。他明白，沟通比权力更重要。究竟跟多少人谈过话，他已经记不清了，能记清的是，当与他们谈到万达的过去和未来时，彼此常常泪流满面。
然而，改革势在必行。
尚吉永清楚的知道，此时的中国万达集团已不再是创业初期的那家小型安装公司，面对企业快速膨胀、稳定发展的局面，作为新一届中国万达集团董事局主席、总裁、党委书记，他在思索着更为深刻的问题：随着企业规模的不断扩大，企业下一步如何发展，朝哪个方向发展……中国万达更为宏伟的发展蓝图在他的心中日益清晰明朗。
“企业要具备持续发展的竞争力，就必须从深化改革与创新入手，实施资产整合和产业重组，培育和壮大主导产业，实现多元产业的协同发展，”尚吉永深谙企业发展之道。上任董事局主席、总裁不到两个月，他就创造性地提出了“管人、管财、管战略”的集分权相结合的母子公司“三管”模式，他要做的就是夯实“百年万达”的根基。一场变革，就在这样的背景下轰轰烈烈展开了：
一个月时间，27个分公司整合为5个专业化公司；
一个月时间，28名中层副职以上领导干部被分流；
一个月时间，186名后勤人员被调整充实到生产建设一线；
……
下属公司一名中层干部被调整为普通员工时，距离儿子结婚仅有几天，为给这份喜事画上一个圆满的句号，去求尚吉永好歹等儿子婚事办了再执行，尚吉永回答很坚决：“做企业毕竟不是做家业，一个人有一个理由，几十个人就会有几十个理由，请你们多理解，作为万达的老员工，也更应该支持和配合企业改革，企业要想实现长远发展，寻求大的实破，必定会经历一种阵痛，这是发展的规律。”
理性与感性之间，尚吉永毅然选择了理性。但就是在那段时间里，尚吉永度过了几个不眠之夜，在尚吉永看来，淘汰多年来曾为企业的发展做出了积极贡献，但不再胜任企业持续发展需要的干部和员工，是一个非常痛苦的抉择，但这一切的出发点都是为万达明天的发展负责，否则，“缔造百年万达”就只能是一个空想。
正是这场重新洗牌的管理变革，重新焕发了中国万达的勃勃生机。通过这一次的产业重组，万达集团形成了以轮胎产业为龙头，以机电、化工产业为轴心，以地产、建安产业为两翼，纵向延伸、横向联合、协同发展的规模化发展格局。
在强势与铁腕的另一面，是尚吉永的热肠和柔情。不断强化企业的社会责任，满怀深情地期望给予社会更多回报，在担任东营市慈善总会副会长一职时，尚吉永将各级政府奖给他的几十万元奖金，全部捐给了希望工程和救济了有困难的家庭，使数十名失学少年儿童重新回到了课堂。他带领万达集团累计为社会福利事业捐款5000多万元，先后安排社会四残人员600多人就业。2007年12月，尚吉永本人也被授予“中国兴乡富民杰出人物”荣誉称号。
铁腕也罢，柔情也罢，二者在尚吉永身上和谐统一，其中的结合点，就是两个字——责任。
学习，学习，再学习
每一个万达人，都知道尚吉永首创的40分钟岗前培训。从集团总部和子公司驻地到公司位于东营经济开发区的公寓，距离30多公里，员工每天坐大巴上班需要40分钟。为此，尚吉永专门请专家设计全套的EMBA课程光盘。“早晨是一个人精力最充沛、最集中的时候，上车就播放企业管理知识、信息化技术、各种营销技巧等讲座，一年下来比大学生正规上课时间少不到哪里去。”尚吉永把40分钟的价值核算得很清楚。
“无论民企还是国企，发展都离不开持续的核心竞争力和深厚的企业文化。那么，要实现企业的科学发展、率先发展，就必须依靠持续的创新和学习。”尚吉永如是说。万达重视知识，更重视人才。为了提升管理人员驾驭市场经济的能力，尚吉永将管理人员分批、分期送到北大、清华等知名高校进行MBA培训；万达重学历不唯学历，看重的是“人才基本功”。一位在万达工作五年多的员工告诉记者，本科毕业来到万达，几年间学到的东西绝对能赶上一套研究生课程。
在万达，每一位员工都被一种浓厚的学习氛围影响着。在车间里，经常可以看到工人们在休息间隙交流技术心得；在图书馆，面对着一本本厚厚的专业书籍总有人若有所悟的做着读书笔记；在企业展板上，一样可以看到围绕企业发展、业务技能、行业高新科技等内容的文章。
这样的学习氛围不是偶然，而是基于一种观念的延伸。知识可以改变命运，知识更可以带动企业的发展，“掌握了自主知识产权的瓶颈，就扼住了市场竞争的咽喉。”尚吉永一语中的。
从胜利走向胜利
企业需要知识型人才，更需要发展创新、与时俱进。尚吉永在构建企业知识型队伍的同时，倾注更多的心力于发展多元化高新技术产业。而今的中国万达，已经拥有了自己的省级企业技术中心和机电、化工、微电子材料、橡胶四个研究所，并经国家人事部批准设立博士后科研工作站，同时以年销售收入的5％以上提取技术研发创新基金为支撑，建立起了具有万达特色的“政产销学研金”六位一体高新技术产业化模式。
“产品有第一、有领先、有市场份额，不挣钱也会有影响，有影响企业发展就有了根基。”正是在尚吉永力主创新的推动下，企业充分品尝到了创新所带来的好处。近年来万达集团每年销售收入的50%来源于高新技术产品的开发。近年来，万达集团先后申报国家专利数百项，研发生产的潜油泵引接电缆、防盗电缆、自粘性玻璃丝包线、特种电缆等几十种产品填补国内空白，并成为国内参与起草和制定探测电缆、潜油泵引接电缆、电磁线、MBS四种产品工艺技术标准、检测标准的企业之一。
而今，中国万达集团的探测电缆、MBS塑料抗冲剂、二胺产销量居国内首位，聚丙烯酰胺产销量居国内第二位，潜油泵电缆、电磁线、BPS产品产销量居国内前三位，聚丙烯酰胺被评为2007年“中国名牌”产品，电动潜油泵引接电缆、MBS、聚酰亚胺薄膜、万达宝通载重汽车轮胎等四种产品先后被评为“山东名牌”产品，“万全”商标也被评为“山东省著名商标”。 良好的品牌形象，推动了销售市场的迅速扩大，目前，产品遍及国内30多个省市、自治区，并远销美、英、法等97个国家和地区。企业并先后荣获国家重点高新技术企业、全国五一劳动奖状、全国重合同守信用企业、全国文明企业、中国优秀民营企业、中国制造业500强、中国大型工业企业500强、中国大型企业集团竞争力500强（第六位）等荣誉称号。力主创新、品牌制胜，尚吉永为“百年万达”的梦想，插上了飞翔的翅膀。
且持梦笔书奇景，日破云涛万里红。也许我们不能完全解读尚吉永和万达经历的所有风雨和彩虹，但我们能够读懂的是，在那些难忘的峥嵘岁月，尚吉永以企业引擎的姿态，以卓越的管理天赋、惊人的气魄和超常规的发展速度，创造着中国民营企业开拓发展的奇迹。而今，尚吉永正以睿智、敏锐的战略眼光与思维，描绘着万达集团二次创业的宏伟蓝图。
引擎轰鸣、机车飞奔，尚吉永和万达人清楚的知道，他们不会也不能有片刻的停歇，因为“做百亿强企、铸百年万达”的宏伟蓝图，还期待他们的亲手绘制。
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