始兴县位于广东北部，南岭山脉南麓，距韶关60公里、广州248公里。建县历史悠久，长达1700多年。仰望始兴，万山苍翠欲滴，其物产丰富，被称岭南明珠。
站在21世纪前沿的25万始兴人民，他们深深懂得：应以发展生态经济产业来创富始兴，用科技点缀绿色、美化生态环境，保护地球，就是保护自己的生命和富甲一方的必要前提。
该县历届党政领导及全县人民，通过10多年来的科学探索和不懈努力，终于走出了一条生态经济与生态建设双赢发展的新路子。2001年6月，被国家环保总局批准为第六批生态示范区建设试点地区;2006年3月，正式被命名为国家级生态示范区，是广东省首个通过创建国家级生态示范区考核验收的山区县。
为了做好创建国家级生态示范区这惠及始兴千秋万代的工作，该县党政领导早在1999年就提出了建设现代生态县的工作目标。在全省率先成立了以县委书记任组长、县长任第一副组长等成员组成的高标准生态建设领导小组，常设了生态建设办公室。通过科学制定《广东省始兴县生态县建设规划》等一系列生态建设规划，深化对公民的生态文明宣传教育，加大生态建设资金投入，建设了“县城——中心镇——村委会——农户”四级生态城乡体系，并致力于保护国家物种和有限的生态资源，借力发展生态农业、工业、旅游等相关产业经济一系列工作。
为使始兴天更蓝、山更青、水更绿，首先，他们有选择性地招商引资，坚决摒弃高耗能、高污染项目，发展绿色生态工业项目。优化组合了近100家外商、外来企业进入工业园区发展，形成了玩具、制笔、光盘、茧丝、造纸等产业体系，其产业经济效益可观。另外，通过科学管理，用优惠政策、优化服务、亲情招商吸引了一批批外商企业和外来投资者来始兴投资置业。其二，积极发展生态农业、生态旅游业等相关产业，着力打造了烟叶、蚕桑、水果、蔬菜四大产业基地，及满堂客家大围国家文物保护单位、东湖坪民俗文化村等生态文化旅游景点品牌。使始兴生态农业、生态旅游观光等产业发展得有声有色，从而带动了第三产业的兴旺发展。其三，营造绿色林业，积极推进了林业体制、集体林权改革，让村民自觉实行了山林限量砍伐，全县城乡河岸、道路绿化、城区绿化、山地生态公益林保护、规范管理有序。其四，广泛开展城乡水清、地洁、环境美等工程建设，在全县三化(绿化、美化、净化)、三清(清草、清淤、清障)、三改(改水、改厕、改殡)蔚然成风。通过推广蚕——沼——桑，猪——沼——果、菜等生态农业模式，在全县各村已产生了良好的生态环保效果。
通过抓生态文明教育，提高公民生态文明素质，始兴在生态富民强县之路上越走越好。中国最美小城、中国绿色名县、国家级生态示范区等一系列国字号光荣称号先后落户始兴。近3年，该县在韶关市县域经济社会发展考核中均居全市县(市、区)前列。“十一五”前4年GDP年均增长10.9%;2009地方财政一般预算收入比增21.3%，增速位居韶关市第二。
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