美国2002年版《农业法案》将于今年9月到期。在该法案即将修订之际，美国的苹果种植农正对国会施压，要求政府投入空前的资金用于开发新技术、降低种植成本、开拓海外市场，而其施压的理由是：中国苹果将威胁他们的市场。
果农铭记“苹果汁”教训
在宾夕法尼亚州的葛底斯堡，从南北战争以来，果农们便一直在此种植苹果。现在，他们正在陆续改种较矮小的苹果树，因为其成长期较短，易于采摘，而且这些新品种的苹果能受到口味多变的消费者欢迎。
尽管中国苹果可能还需数年才能进入美国市场，但美国葛底斯堡的果农已经越来越焦虑。他们始终不能忘记，上世纪90年代中国果汁进入美国后，美国自产果汁价格下滑。当时，美国市场上苹果汁的价格由1995年的每吨153美元跌到了1998年的每吨50美元，一些美国果汁公司因此被挤出了市场，这里的一些果农也因此失去了果汁公司的业务。
不过，当年中国浓缩苹果汁在美国市场并无不当行为。美国的果汁生产业当时提出了反倾销调查申请，美国商务部也作出了反倾销裁决，但最终于2004年在中国企业向美国国际贸易法院提起的诉讼中败诉。美国商务部由此不得不签署了反倾销修正令。如今，美国进口的浓缩苹果汁有一半来自中国。
检疫壁垒难阻中国苹果
中国苹果目前还不能像浓缩苹果汁那样进入美国市场。为了使苹果打入美国市场，中国付出了艰辛的努力。两国1998年就开始了关于中国对美出口苹果的谈判。但美国苛刻的强制性检验检疫标准，一直将中国苹果拒于国门之外。美国要求，中国必须证明自己的苹果符合美国在害虫和水果疾病方面的一系列检疫标准，必须证明向美国出口的苹果满足美国对有害物质和疾病的控制要求。2003年，美国动植物健康检疫服务部向中国防疫机构列出一份包含300多项害虫和疾病调查的清单，要求中国作出回答。尽管次年中国政府对此给予了恰当的答复，但美国又向中国提出要求，必须在其中52项上获得进一步的信息。
中美双方的植物检疫双边谈判，至今已经举行了十多届，在去年举行的该谈判中，中国对美出口苹果就是主要议题。中国果业协会称，在该问题上的谈判已进入实质阶段，美国农业部已开始对中国苹果输美进行风险分析。
以创新应对中国竞争
目前，美国每年生产的苹果总价值为210亿美元，其中60%在本国销售，25%销往国外市场。尽管中国的苹果还要几年之后才能真正大举进入美国，但美方已经开始未雨绸缪。
15年前，中国的苹果产量还远低于美国。到了2006年，中国的苹果产量已达2500万吨，是美国的5倍，并占了全球的近—半。美国果农十分清楚，中国果农的种植成本低，因而苹果价格也更低。据美国苹果协会估计，中国苹果种植业雇工每人每天的工资约合2美元，而其在美国宾夕法尼亚州的“同行”每小时的工资就达9-10美元，而这已经算是低的了，在华盛顿地区，相同的工作时间要支付给摘果工14美元。美国果农深深感到：“我们必须降低成本，必须像其他成功应对中国竞争的美国企业一样，要创新，要领跑，要种植中国没有的新品种。”
在美国，苹果种植业一半的成本用于劳动力开支。因此，美国科学家正在开发新技术来降低这一成本。目前正在研制的新设备包括：能自动采摘又不会碰伤苹果的机器以及用于升降采摘工人的机械平台——这可使他们不用靠梯子爬树。宾夕法尼亚州一位祖孙三代种苹果的果农说，他家的果树都已换成了可以密植的矮株树种，这可以使苹果更容易被摘下来。纽约果品联合会主席吉米·艾伦说：“现在竞争很激烈，我们能做的就是降低果品采摘和运输的费用，以免被挤出市场。”
借“中国威胁”索扶持资金
根据2002年版《农业法案》，美国联邦政府5年来在农业上共投入了1000亿美元。而美国的水果蔬菜种植业者目前正要求2007年版《农业法案》能规定，联邦政府每年在农业科研和国内外市场开拓方面投入100亿美元。一些果农还要求联邦政府规定，在美国市场上销售的所有苹果都必须带有原产地标记。这样，美国人出于“爱国心”将踊跃购买本国苹果，帮助美国果农争夺市场。事实上，2002年版《农业法案》已有这一要求，但由于美国一些水果零售商的反对，该规定要从2008年起实施。为了能与中国苹果一较高下，美国2007年的《农业法案》还准备每年拨款10亿美元研究如何扩展海外市场。
在中美苹果大战还未在美国打响之前，中国苹果和美国苹果就已经为争夺印度和亚洲其他地区的市场较量过了。中美之间的苹果大战还会继续下去。毕竟，生意就是生意。
【欢迎转载 请注明来源】
