中国有着五千多年悠久的历史，源远流长的文明之河孕育出了泱泱大国，形成了闻名于世的华夏文化。自孔子杏坛讲学，育“七十二贤”三千众弟子，桃李遍天下，几千年来形成了特有的教育体制和文化，至今仍影响着中国社会。学者李泽厚更是把“中国”一词诠释为一个文化的概念。相形之下，美国，当今世界的第一发达大国，有着雄厚的经济实力，开放兼容的文化结构，在不到三百年的发展历史中，成为影响世界，最具竞争力的国家之一。中国和美国，在21世纪分别为最具代表东西文化的国度，在影响世界的发展道路上，有着太多的差异。
在此，仅以我在美国一年的学习生活，点滴的片断中感受到中国和美国教育的差异谈点感想。
我在国内经完成了小学、中学，2006年到美国的一所中学上11年级（相当于国内高二）。在我到美国之前，常听人说，美国的中学教育就是玩着没有任何压力的自由自在的学习。他们高中的数、理、化水平就是中国初一的文化程度。美国学生的实际动手能力强，但基础知识不如中国学生扎实……然而，美国的高中学生生活到底怎样?他们在高中阶段都学了些什么？又做些什么？对于中国学生来说是非常陌生，也是很抽象的。我很好奇大洋彼岸的新的学习生活，坦白的说，十分向往一种没有压力，十分轻松愉悦的学习方式。
到美国后才发现，其实美国的中学教育并非如我们想像中的玄妙和简单，也不是那么的如诗如画。从刚开始接触到一段时间的感知，我体会到与中国的教育方式截然不同，不仅体现在中学教育，而且整个教育体制都存在着差别。美国的教育制度是注重学生社会责任和体能素质的培养。学生每天不仅仅是学习，学校同时安排大量的时间进行体育锻炼（篮球、橄榄、足球、田径、游泳、拳击等等）和社会实践等项目，来培养学生的综合能力。所以，会合理的安排时间，全面有效的发展是美国教育体制的精髓。美国的高中不分文科、理科，而采用学分制。必修课有数学、英文、物理、化学、历史等，选修课非常丰富，电讯、交通、工业、农业、水利、建筑、驾驶、商业、时装、食品、环境、经济、法律、文秘、外语、家政、航运、维修等领域，凡是学生感兴趣或有择业需要的内容，都有相应的课程可供选择。可以说，美国的教育是面向学生，学习的归宿和目标是定位在就业。不仅如此，校方配套设施也是围绕教学、服务学生的，学校图书馆全天向学生开放，随时可查阅、复印、下载资料。
在课堂上，美国的教育方式更是体现的淋漓尽致。课堂俨然是一个讨论的战场，每个同学都可以提出自己不同的意见，同学们在课堂上与老师展开争论是常有的事。美国学生从小习惯于在大庭广众下表达自己的观点，越是公开场合，越是侃侃而谈。在课堂上，大家都很善于表达自己的观点，即便是言之无物或是说错了也无妨，因此大家上课时无拘无束，课堂气氛十分活跃。这不只是一种表面的活跃，比较教师照本宣科，一人言谈要好得多，这种交流启发式的教学方式，让学生真正成为了课堂的主人，能够主动地思考，从而辨明事理的多样性。
刚开始的几天，我上课的时候都是像国内时那样，带着笔记本认真做笔记。后来发现，老师的讲台上都放有纸和笔，学生可以随意拿去做笔记，感觉十分人性化。
在基础教育方面，相比国内而言相对弱化，不会让每一个学生都在填鸭式的反复记忆。但是，他们从10年级或更早开始就会为学生安排大量如计算机网页设计、简单电路板设计、机器人设计和制作、模拟桥梁建设等科技成分大、能力要求高的课程。绝大部分的美国高中生放学后作业不多，在完成学校布置的作业后，每天都会有较充裕的时间作自己的事。至于，享受生活、体育锻炼、休闲娱乐、派对等等，是再平常不过的事情了。这让人想起了中国两千多年前的大教育家孔子所倡导的“礼、乐、射、御、书、数”等六艺精通，全面发展，这也是当今国内所提倡的素质教育值得借鉴的。一些美国学生很会利用课余时间，做一些学习上或自己感兴趣的事。在这种环境中，人不再是学习的机器，也不再会有厌学的情绪，人人都在快乐中学习成长，在学习中得到快乐。比如，我的同学Gohn参与做机器人的设计和制作，制作过程中，常常会遇到一些问题，就会请教我这个曾在中国获得中学生物理竞赛一等奖的高材生。每到这时，我都会运用自己的物
理知识，向他一一解答。正确的解答使Gohn很佩服我，也让我感觉很有成就感。有意思的是，虽然每次考试我的成绩都名列前茅，但我还是不能熟练地制作机器人，不能把自己所掌握的知识转化为实际动手的能力，这也是人们常说的中国的孩子擅长于基础理论、知识的积累，而美国孩子精于实际技能、多会创造。
如今，很多人都会选择出国留学作为自己走向成功的理想阶梯，尤其是走向标榜自由世界的美国学习深造。除去对物质文明的渴求，对优越生活的向往，更多的是对一种文化精神的追求，其中包括自由、开放、充满挑战的、富有创新精神的教育文化的追求。当然，中国的教育文化富含“合和”精神，“君子和而不同”、“实事求是”、“天下兴亡匹夫有责”…这都是中国教育所培养出的崇高的理念。我想，如何在全球化的竞争中，针对自身的特点，发扬优良的传统，同时用于发现、承认自己的不足，努力学习、借鉴他国的成功经验，改造和完善本国教育的体制和文化，真正把教育做成培养人才、培育创新意识、推动国家前进的强劲动力，这将是每一个中国人应该直面的问题。正如鲁迅先生曾经说过，培养天才，首先应具备成长天才的土壤。教育文化的土壤关系到人才资源的强盛，关乎国家的兴衰。
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