在吉林地界，在松花江东西两岸，有两个以“曲柳”为名的地方。江东那个，位于细鳞河边，归舒兰市辖，名叫水曲柳镇；江西那个，位于沐石河滨，置九台市境，名唤花曲柳沟。
花曲柳沟，就是现在的九台市庆阳乡梨树园子村，清朝时东北有名的土皇帝韩边外就住在这个村里。
“韩边外”名叫韩宪宗。他还有一个雅号，尊称“韩统领”。
韩宪宗，亦写作韩现琮，祖籍山东省登州府文登县。清嘉庆初年，其父韩元毓携家来到关东，初居辽宁复州，嘉庆十八年（1813年），韩宪宗生于复州。后来，韩家迁居吉林省九台县张家大院，也就是现在的庆阳乡梨树园子村花曲柳沟屯。这里过去属永吉县沐石河乡。因有沐石河从这里流过，从而划归之。
沐石河花曲柳沟屯位于柳条边北。当地居民将柳条边北称“边外”，柳条边南称“边里”。这条边，建于清康熙初年，北起吉林省舒兰县法特乡头台村，南至辽宁省开原县威远堡，全长690华里。
韩宪宗居住的这个地方，正在边外。他少年嗜赌，赌博时有个习惯，常以“边外”为号，且不怕注大。他常说：“就是你把‘边外’地界都押上，我‘韩边外’也敢打骰。”又说：“要是让我‘韩边外’押，我也敢把‘边外’地界全押上。”这样一来，“韩边外”这个名字便叫了出去，其真实名字反倒很少有人知道了。
一次，因赌债过重，众赌徒不允。他心生一计，说道：“吾有巨金在边外地界，欲索者，可同我去取。”众赌徒以为真，便跟他走了。
当他们来到东山里桦甸穆钦河（木其河）一带时，并没有见到巨金，所见到的只是一座又一座的大山，一条又一条的大河。众赌徒面对着大山大河，有些不解。他看了，不紧不慢地解释道：“这山里有的是黄金，咱们一起淘金吧，说不定还能刨出一个‘狗头金’呢。”
他在大山里领人淘金，不久，还真挖出一个“狗头金”。“狗头金”是岩石里自然生成的较大的金块，比一般黄金贵重。
大家都认为他有福，从此便跟他干了起来。
他带人首先在二道甸子淘金，后来又到老金厂马文良把头手下淘金。在木其河、夹皮沟一带，早在道光年间就有人挖金。到了此时，金工已达数千人。当时，金工们经常受到一个名叫梁才的土匪的强抢和威胁。“韩边外”知道这个情况后，来到夹皮沟，联合金工，结为兄弟，谋划驱梁。
说来也巧，这个梁才就是当年带人去花曲柳沟，强抢耍钱的那个人。更奇的是，梁才是沐石河上游桦树底下炮手屯人，“韩边外”是沐石河下游花曲柳沟屯人，说来，两人还是半个老乡，梁才自然知道“韩边外”的声威，早就有些惧怕他。因此，“韩边外”一到夹皮沟，梁才便走了。“韩边外”驱走了梁才后，被众金工推举为沟中首领，表示愿听其约束。
“韩边外”成为夹皮沟的首领后，表现出了非凡的领导和组织才能。他将分散的金工组织起来，联合生产，建立了护矿自卫武装，号称“乡勇三千”。附近的盗匪闻风丧胆，不敢抢金。由于“韩边外”能保护金工的利益，四面八方的垦荒、采参、伐木者纷纷自愿归顺，以取得保护，于是，他这里金工日聚。从此，夹皮沟繁荣起来，金工达4万余人，入籍在册的人口有33多万人，所辖地面达20多万平方公里。
“韩边外”在这里建立了一个富有行帮色彩的流民自治政权。这个政权的
中枢机关取名为“会房”。会房既是事务机关，又是“衙门”，统揽采金业、行政、司法、租税大权，连民间诉讼案也能处理。会房将地面管理得秩序井然，大有“路不拾遗、夜不闭户”之状。
当时，他还发行、流通了自己的货币，称为“金砂”。“金砂”是用双抄毛头纸，折成长一寸、宽五分的纸包，纸包内包装金砂，纸包外写明几分几厘，再加盖上刻有“韩边外”三个大字的红印。人们都说这钱实，是真钱。“金砂”货币一直流通到民国七年（1918年），直到开始启用银元、纸币时，才自动停止。
在这个政权里，他本人为“大把头”，又称“总头目”、“总把总”。下设“二头目”、“三头目”，组成“政厅”，作为管理生产和排解民间纠纷的权力机构。在夹皮沟，挖金的团伙称为金股，当时，拥有大小金股数十处，其头目都被“韩边外”加封为“总办”。总办又下设若干“小把总”。金工以数人、十数人，或数十人为一生产单位，在把总的率领下进行生产。按规定，各金股都得向“韩边外”缴纳“提成税”。规定：每年4月、8月，金股每户交金六两，把头一名纳金一、二钱，矿丁一名纳金二、三、四分，数目不等。附近垦荒、伐木、狩猎、采参者也都要纳“提成税”。捕虎、猎鹿、种参、采药、烧锅等均按值收税，伐木者每百棵抽一。这些规定，都制成布告，并加盖上“韩边外”大印，张贴上街。
这样，“韩边外”便成了夹皮沟的最高主宰者、山中“秘密王国”的“土皇帝”。
“韩边外”也是当年吉林省最大的地主，土地多达3500多垧，每处窝棚雇工达数百人，各种作坊、买卖，无所不有。
“韩边外”出现于咸丰年间，到同治初年才被清廷觉察，感到震惊。光绪六年（1880年），朝廷派吴大澄为钦差，命其来吉林帮办边务，实际是做观察。吴大澄非常精明，移装易服，单骑入山。
“韩边外”知其未带一兵一卒，也不躲避。吴大澄一路踏查，所见各窝棚眷属，均系安分良民，并非偷挖金砂的游匪。随即报请清廷赏“韩边外” “五品顶戴”，赐“南山练总”衔。吴大澄手书“安分务农”匾额，悬于韩氏门上，并赐名“韩效忠”，以表报效朝廷之意。
从此这个不服清王朝所辖的民间之官，顺理成章地成为了朝廷命官。
由于“韩边外”授封的“五品顶戴”相当于清军中的统领衔，故人们又尊称他为“韩统领”。
但是当地居民皆称他“韩相国”。
光绪二十三年（1897年），韩宪宗84岁，尚矍铄有神。他见儿子韩绶文是个花花公子，不务正业，便决定由长孙韩登举接替他的事业。这年，“韩边外”病逝。他病逝之后，韩登举继位，担任“南山练总”。
“韩边外”不仅在开发边疆上起到了很大作用，使金矿得到开采，荒地得到开垦，地方手工业得到发展，同时在抵御外侮、巩固边陲上也做出了应有的功绩。光绪二十年（1894年），中日甲午战争期间，清廷派御前侍卫荣和到“韩边外”这里募军，韩登举“以南山猎户千人投效，所有饷械甘愿效谕，编入‘敌忾新军’，随赴前线”。光绪二十六年（1900年），八国联军入侵，沙俄首先占领东北，东北清军溃败。韩登举率“吉字军”，在“韩边外”故里地窨子屯，做好战略防备。当俄军进犯夹皮沟时，韩登举于蚂蚁岭歼灭俄军甚多，名震中外。民国八年(1919年)农历八月，韩登举因染霍乱病死，其子韩绣堂继任韩氏“家长”；民国十九年（1930年），韩绣堂移居关内，韩锦堂（韩绣堂之堂弟）被推为韩家“执事家长”。
“韩边外”经历了韩宪宗、韩绶文、韩登举以及韩绣堂和韩锦堂四代人五位山中之“王”。
“韩边外”既是人名，又是地名，也是历史专用名词。在东北的地域和历史上，“韩边外”以其特有的诱人魅力，写下了奇丽的一章，神话般地吸引着后人和来者。
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