1964年东京奥运会以前，瑞士“欧米茄”垄断了17次奥运会计时权。在日本政府的支持下，当时还是小作坊式企业的服部计时店通过考察制定了以石英钟为核心的公关计划，取得了东京奥运会的计时装置使用权。
在东京奥运会各个比赛项目中，均是由服部计时店生产的精工表计时，裁判员所佩戴的也是精工表。伴随着奥运会的巨大成功，从上个世纪70年代起，精工表开始遍布欧美市场，并在1981年销量跃居世界第一。
同一届奥运会上，一直活跃于日本国内的美津浓被确定为奥运会体育器材供应商。通过为奥运会成功地提供了棒球、柔道等体育产品，美津浓逐渐蜚声国际，并一连赞助了之后的莫斯科、巴塞罗那和悉尼奥运会。
赞助奥运会或成为奥运会体育器材供应商，已经成为体育用品生产企业推广品牌的一个最佳路径。2008年北京奥运会，对于长期以来为外国品牌做贴牌加工生意的中国体育用品生产企业来说，是一个千载难逢的羽化成蝶的良机。
到目前为止，在2008年北京奥运会上，由中国企业制造、拥有自主品牌的体育运动器材将为26个正式比赛项目中的14个大项提供装备。记者就奥运体育器材服务等问题采访了相关企业，他们认为，奥运会是一个良好的契机，但是中国品牌的质量、经验和创新能力才是能否在全球竞争中最终获胜的关键因素。
小考、中考磨练
方能接盘奥运大考
奥运会选择体育器材供应商是有严格规定的。国际奥委会的《奥林匹克宪章》和《国际奥委会体育器材指南》规定：各国际单项体育联合会负责在奥运会上对其项目进行技术监督和指导；所有器材必须遵守单项体联规则；对于所有的技术安排，奥组委须与有关单项体联协商；如果单项体联指定独家供应商，则必须由独家供应商向奥组委免费提供器材设备和服务。
由此可见，选用什么样的体育器材，决定权很大程度上属于各个单项体联。如果没有与单项体联的长期合作，通过参与赞助多次国际赛事得到单项体联对其质量和服务的认可，那么进驻奥运会就只是一句空话。
中国第一个为奥运会提供比赛器械的企业是红双喜股份有限公司。2000年，由于成功赞助了多次世界乒乓球锦标赛，国际乒联将红双喜指定为悉尼奥运会乒乓球比赛的器材供应商。在4年后的雅典奥运会上，除了继续得到乒乓球比赛的器械供应权外，红双喜还在举重项目中取得突破，包办了所有举重杠铃的供应。到了2008年北京奥运会，红双喜在乒乓球和举重之外，又增加了为奥运会羽毛球比赛提供器械的资格。
红双喜股份有限公司市场部副经理管亚松在接受记者采访时表示，红双喜与世界级赛事渊源颇深，通过这些赛事，公司积累经验，培养了一个非常专业的赛事服务队伍，从器材设计到运输、现场保障到服务，都有一套完善的流程和操作模式。
按照国际惯例，赛事期间是由组委会团队而不是赞助商来保障的，但管亚松说，在2005年世乒赛上，组委会团队就是红双喜团队，因为公司不仅能够快速响应赛事运行过程中可能发生的新要求和变化，还能为整个赛事的场地布置和运转提供新的方案；另外，公司与国际乒联也有非常好的沟通渠道，能够对其要求有非常清晰的认识和分析，并有一套完善的检验验收方法和程序。他表示：“这些经验对北京奥运会来说，非常有吸引力。”
另一家北京奥运会器材供应商泰山集团的董事长助理卞志勇也告诉记者，“进了奥运会，三分在品质，七分在服务。运动器械在使用和保障过程中的服务更为重要。而保证这些服务的质量，只有经历了众多赛事以后才能有把握”。
泰山集团凭借其雄厚的实力，一举拿下了2008年北京奥运会田径、体操、柔道、跆拳道、摔跤和拳击六个标准体育项目和非正式比赛项目散打、武术的器材供应权，成为奥运史上最大的器材供应商，届时将为奥运会提供200多种运动器材。
卞志勇表示，赞助以往一些重大赛事所带来的经验还包括各种应急预案。为了赢得2008年北京奥运器材供应商的资格，泰山集团聘请了许多国际上的体育专家，光预案就做了好几份。“泰山集团赞助了连续五届全运会、六届城运会和多届世界锦标赛，这些经验太宝贵了。”
从贴牌到创牌
中国目前从事体育用品生产具有一定规模的企业约为25000家左右，“中国制造”事实上已占世界体育用品市场份额的65%以上。但“中国制造”大部分所进行的却是“贴牌加工”这种低附加值的生产，走出国门的中国品牌占有的市场份额还不到30%。
造成这种局面的原因，主要就是缺乏自主创新的能力，没有自己的技术。而这次获得奥运青睐的企业，基本上都在创新方面有所建树。
红双喜市场部副经理管亚松告诉记者，“每一次重要的顶级赛事，红双喜都会在器材上有新的亮点。”
2000年，乒乓球从38毫米时代跃入40毫米时代，红双喜为这个变革提供了40毫米乒乓球的前期研制和标准制订。2003年世乒赛，红双喜一改传统的球台造型，设计了中国古典风格与现代风格相融合的彩虹球台，赛场周围的挡板也采用新材料、新结构，并设计了赛场整体色调，带动了世界上所有乒乓品牌在乒乓赛场视觉设计上的创新。2005年世乒赛上，又采用“透明”概念与灯光设计，提高了赛事品质和转播效果。
在2008年北京奥运会上，红双喜将提供“独创性”的器材。比如传统型的羽毛球裁判椅比较高，需要裁判员攀爬，不是很方便，红双喜设计开发了能够自动升降的裁判椅，在奥运会测试赛上受到裁判员欢迎。羽毛球比赛过程中，经常要换球，从球筒里拿球非常不方便，红双喜则设计了光控出球器，这些器材都使赛事的运转更加流畅。
而泰山集团每年至少拿出收入的12%投入研发，在有奥运会的年份里，这个数字可能会上升到20%。目前泰山已经建立了两个研发中心，聘请了享受国务院特殊津贴的科技人才和国际专家来提供设计和服务理念。卞志勇说，“目前泰山所生产的电动撑杆跳高架，是世界最先进的。它是由清华大学和泰山一起研发的，世界上没有第二家企业可以生产。”
在2004年雅典奥运会上赢得赛艇器材供应商资格的杭州飞鹰船艇有限公司，曾经在1994年美国展销会上被德国企业投诉，认为飞鹰所生产的“无敌”牌赛艇仿冒了其产品造型。在经过反思后，飞鹰加大了技术攻关，注意到排水是赛艇提速的重要技术参数。通过两年的时间，飞鹰攻克了这一技术难关，并成功成为雅典奥运会比赛用艇唯一中标产品。
中国品牌，奥运前后都要努力
奥运会本身就是一个大的品牌，其本质就是让运动员在赛场上展示更快更高更强。能为这个大的赛事提供体育器材，对企业的品牌价值提升可想而知。
由于奥运会对广告有非常严格的要求，在绝大多数比赛场地上看不到任何广告，但是在器材上，企业的LOGO全世界都可以看到。举重比赛可能将产生2008年北京奥运会第一块金牌，而全球几十亿观众都可以在杠铃上看到红双喜的标志，这无疑是最好的广告。管亚松说，“通过奥运会，人们会对红双喜品牌的专业性和水准有更深认识，使公司能够得到更大的发展空间，提高国际市场上的知名度和美誉度，最终成为国际性品牌。”
泰山集团的卞志勇谈到这一点时也喜形于色：“参加奥运会对企业品牌价值有着呈几何数字、爆炸式的提升。”他表示，目前国内外有许多家投资机构与泰山接洽，希望能够谋求共同发展；在美国，有许多家代理商花重金买断泰山某一个产品的独家代理权。同时，也是由于加盟奥运会，许多体育方面的专家慕名而来，进一步壮大了企业的科研力量。
“在争取2008年北京奥运会柔道项目的器械供应资格时，泰山碰到的最大对手就是日本美津浓。打败了美津浓以后，在全世界的柔道市场上，不敢说泰山已经胜过美津浓，但美津浓肯定觉得受到泰山来自各方面的冲击。”卞志勇说。
不过，奥运只是一个平台，通过奥运扩大品牌知名度，赢得市场认可，只是第一步。只有研发、市场营销的整体配合，才能创造成长为国际大型企业或国际化名牌的机会。管亚松认为，成为奥运供应商的企业，必须走好奥运结束后的棋，才可能把“中国制造”从低能级高能耗的产业结构调整为“品牌导向”的高能级低能耗产业结构，提高“中国制造”的核心竞争力。
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