18世纪一位法国财政大臣曾将征税形象比喻成“拔鹅毛而又不让鹅叫的艺术”。但近些年年来，个人所得税的改革总是“鹅毛未拔，先闻鹅叫”——
在个税改革还没有进行充分调研和正式研究之前，各类“专家”往往横空出世，争论不休。他们争来争去，就一个话题——“个税起征点是否应该提高?”好像个税改革只等于提高“起征点”一样!
实际上，个税改革值得关注的深层次问题有很多。笔者认为，个税改革之前，有五个问题必须首先彻底搞清楚。
第一，个税改革最应该听谁的声音?个税改革关系到各个社会阶层的切身利益。在一个公民社会中，个税法律的制定，应该是个公共选择过程，应由代表最广大纳税人利益的公共主体来决策。在法律制定之前，需要充分听取各阶层纳税人的意见，听取他们的心声和诉求。待到个税改革的决策做到“还政于民”的时候，个税改革才能真正发挥调节收入差距的作用，真正让普通老百姓受益。
第二，个税改革要不要“一刀切”?个税的免征额备受大家关注，事实上，免征额究竟是什么呢?与企业的生产经营成本非常相似，个人在维持自身生活时，也有一些必要开支，我们给这些必要开支起了一个名字，叫“必要生活费用”，这就是免征额的来历。
有专家整天嚷嚷着要把免征额提高到5000元、8000元甚至10000元，明显只考虑了自身的情况，而没有考虑到各地纳税人收入的差异性。由于中国各地区的经济发展水平不一，各地老百姓生活所需要的必要生活成本显然有所不同。比如，在北京和青海两地，一个人去同一品牌的餐馆吃同样的饭菜，价格差别就非常明显。在这种情况下，个税免征额再搞全国“同步走”，看似公平，实则不公平。
第三，个税改革有没有必要带着“仇富”情绪?当前，一提到“高收入阶层”，公众和媒体惊人一致地充满着仇富情绪，好像高收入人群是与人民直接对立的“公敌”一样。不可否认，当今中国的高收入阶层中，的确有一些人靠投机、炒作等方式积累了不菲的财富，却并不承担什么社会责任。那些“蒜你狠”、“豆你玩”的，都属于此类。对这类高收入人群，我们不仅应该监管其收入，更应该监管其消费，如果高消费的人，税缴得少，自当严惩不贷!然而，在这些高收入群体中，还有一部分人是通过勤勤恳恳的劳动，靠自己的真本事逐渐获得高额收入的，如那些克服种种困难靠实业白手起家并勇于承担社会责任的企业家，那些有着过硬本领大胆创新终获成功的研究人员，等等。对这些人群，个税改革中不仅不应该有“仇富”的情绪，反而应该给予适当的鼓励，从而在全社会营造注重实干、注重创新的良好氛围。
第四，个税改革能不能也讲人情味?任何一项改革，都不能简单地为改而改，而应该有着明确的目标。因此，个税改革也必须先弄清楚其目标究竟是什么。然而，中国个税制度离这个目标还有些距离。
比如，一个月收入6000元的“单身汉”和一个具有同样收入水平却需要担负三口之家饮食起居的“养家男”相比，他们收入相同、税负相同，但他们肩负的压力会相同吗?
再比如，一个收入6000元、具有稳定居所的年轻人，和具有同样收入、但面临巨大房贷压力的年轻人相比，他们面临的压力又怎么能一样?
因此，新一轮的个税改革中，应该给那些承担着养育孩子、赡养老人的纳税人，那些面临着较大医疗和买房压力的纳税人，那些个人收入相对较高，但整个家庭收入却偏低的纳税人更多的人文关怀，增加一些额外的税前扣除项目，让个税体现人情味。
第五，个税改革只是财税部门的事情吗?从每年“12万申报”的情况看，有相当一部分年收入超过12万元的纳税人没有履行申报义务。如何确保税收应收尽收?我想，除了纳税人的自觉和税务机关征管手段的更新外，恐怕还需要社会各界的协税护税。
笔者认为，上述五个基本问题如果搞不清楚，只是提高免征额，个税改革又将成为“头痛医头脚痛医脚”的范例，并不能从根本上解决问题。个税关乎纳税人切身利益，是所有税种中带给纳税人税感最强的税种，虽然任何改革都不可能一劳永逸，但要尽量确保改革的成果在一定时期内得到巩固，让个税改革最终从根本上服务于广大纳税人，这才是最核心、最重要的问题。
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