一个夏天一直被两本书所感动和困惑，一本是长住日内瓦的张维为写的《中国震撼》，一本是京港沪三地学者联合撰写的《人间正道》。前本书成了很多党政机关干部的时事必读，后本书正以各种形式进入公共教育领域。
被感动，因为这个即将或已经“震撼世界”的国度，是生我养我的国家，每每读到书中的激扬文字，就有无边的自豪感。
被困惑，因为两本书的作者们，并没有指出一个建国只有62年、建党只有90年的政体，其实还面临着无数巨大的挑战;追求“国内和谐、台海和解和国际和平”，并不意味着与美国不共戴天、必灭之而后快。
《中国震撼》认为中国因为“人口、地域、传统、文化”四个“超级因素”和“实践理性、强势政府、稳定优先、民生为大、渐进改革、顺序差异、混合经济、对外开放”八个“改革要素”，将成为世界历史上空前绝后的文明国家，即使不能与美国这样的超级大国分庭抗礼，至少也要跟它平起平坐。
《人间正道》从毛泽东关于赶超美国的理念说起，指出除了人口、面积和资源这些天然的有利因素之外，中国还有美国无法比拟的制度优势，取而代之只是时间问题。
这两本书作者的观点与两年前国防大学大校刘明福的《中国梦》异曲同工。在刘明福看来，21世纪是中国和美国竞争甚至冲突的世纪，最后以中国实现自己的强国梦和大国梦、美国一天一天烂下去而光荣告终。
我不怀疑这些作者的爱国心和中国情，却并不同意他们对中美未来的看法。
曾在澳大利亚国防部出任高官、目前在澳大利亚国立大学做教授的休•怀特前不久在澳洲的一个中澳关系研讨会上说，尼克松1972年访华，卡特与邓小平1978年决定中美建立外交关系，对美国来说可能是打中国牌遏制苏联，对中国来说其实就是加入全球化进程，接受由美国主导的经济和金融秩序，在主要由美国维护的世界和平的环境里(所谓战略机遇期)抓生产，促生活，让人民丰衣足食。中美没有战略竞争，于中美有利，于亚太有利，于世界有利。
今天，中美的经济和金融有千丝万缕的联系;中美在反恐、无核、缉毒、裁军和其他国际事务中的合作是全方位和多层次的;中美人员的交流每天超过5000人;中国的孔子学院在美国的大学随处可见，美国的文化现象在中国的城市比比皆是;虽然中美相互间的理解和交流，随着时时沉渣泛起的怀疑和猜忌起伏不定，双边关系因着对台军售和人权问题的常常交锋忽冷忽热，但是，越来越多的精英和人民意识到，中美必须携手才能维护世界和平与繁荣。
尽管在学界和部分官员当中“美国阴谋论”甚嚣尘上，尽管在课堂和会议室常常可以听到中国需要、而且必须取代美国、领导世界的宣示，中国的高层领导人对保持中美关系稳定的重要性，一直有极为清醒的认识。早在2005年，时任中央党校常务副校长的郑必坚就著文指出，“要持久地促进中美双方沟通理解，一个带根本性的认识问题是怎样看中国共产党，怎样看中国共产党在21世纪的根本走向。”他说，“是经济全球化成全了中国的和平崛起，因此，中国共产党无意于挑战现存国际秩序，更不主张用暴烈的手段去打破它、颠覆它。”
最近，国务委员戴秉国也向世界宣布，“至于说中国要取代美国、称霸世界，那是神话。政治上，我们搞中国特色的社会主义，不输出社会制度和发展模式，尊重各国人民对社会制度和发展道路的选择。经济上，我们自己要继续一心一意谋发展，也乐见各国继续繁荣发展，谋求共同进步。军事上，我们不搞军备竞赛。我们首先要考虑的是让13亿中国人穿得好一点、吃得好一点、住得好一点、出行方便一点，不可能也不愿把大把大把的钱都花在军费上。”
8月2日，美籍华人骆家辉在国务院宣誓出任美国驻华大使，国务卿希拉里•克林顿到场发表演讲。她说，美国“与中国的关系是一种极为重要的关系，我们认为双方关系具有非凡的实质意义，对我们在21世纪共同享有什么样的未来有十分重大的意义。我们两国都是纷繁多样、国土广袤的国家，但有着不同的历史和不同的政治制度。然而，我们知道增进相互了解，共同努力和一起解决问题的重要性，而这也是我们全力以赴要做的事。”
美国国务卿很少出席驻外大使的就职仪式，更很少对任何一种双边关系做如此语重心长的表述。从一方面看，克林顿对中国的看法与毛泽东一致，即中国是需要而且可以对人类做出特殊贡献的大国。从另一方面看，中美不同的历史经历和政治制度，常常是导致两国发生摩擦和冲突的根本原因。政治制度的差异，可能是中美关系各个因素中最不对称的环节。很少美国人认为自己的政治制度有什么不好;很多中国人则认为，要保持今天的发展势头，必须推进政治体制改革。美国政治之制度昨天、今天和明天都会一样;中国的政治制度，却在不断的调整变革中。
在美国，那些张口闭口“中国是威胁”或者“中国要崩溃”的学者、军情口的退休人员、媒体工作人员和智库研究人员是少数，常常被描述为失去理智、甚至丧心病狂的“边缘分子”。而中国的左派和愤青们，却将美国“亡我之心不死”、“中美必有一战”、“今天卧薪尝胆是为了明天超过美国扬眉吐气”之类，当作爱国主义和民族主义教育的主要内容。其实，这种论调，不仅无助于建立稳定、有建设性的双边关系，亦有可能对几代领导人精心培育的中美关系造成撕裂，甚至破坏。
前美国副国务卿、现世行总干事佐利克2005年说中美是利益有关者，是一股道上跑的车。中美在几乎所有的事情上都是利益相关者不错，但绝不是一股道上跑的车，至少今天还不是。不过，两辆车虽然在各自的轨道上行驶，美国的列车也许因为“举国模式”的欠缺，不如中国的“高铁”风驰电掣，却有着共同的追求：两国公民的自由、幸福与和谐。
(作者简介：刘亚伟，美国Emory大学高级研究员，美国卡特中心中国项目主任。)
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