王勇平之去职，并不出人意料。凭着他在“7•23事故”之后积累起来的“人气”，铁道部恐怕是没有足够宽阔的肩膀，为他分担压顶而来的千钧重负。稍感意外的是，从新闻发言人位置上直接“外放”，远赴华沙担任铁路合作组织中方委员，即像是流放，又可能是保护，让人一时摸不着头脑，也使其去职背后可能存在的灰幕，更多了一层莫测。
其实也大可不必，新闻发言人的角色历来尴尬，其既“是人”，又“非人”的双重身份，本来就存在着角色失措和进退失据的风险，加上国内公众普遍存在着将权力机构人格化的倾向，对行政机构的愤怒，往往转化为直接的道德指控，更使处于前台的新闻发言人，不得不直接面对公众的道德义愤，其角色失措带来的应对失误，更使其面临道德和职业的双重风险。
就属性和职责而言，新闻发言人首先是行政机构的代言人，其所言、所行，在相当程度上是以其“非人”的身份，成为行政机构的传声筒。外交部发言人每每以言不及义的“原则”阐述，回答外国记者就敏感问题的追问，便是其“非人”角色的典型表现。
而在另一方面，新闻发言人毕竟是行政机构的发言“人”，虽然就职责而言，新闻发言人并不等同于行政机构的形象代表，但作为最常出现在公众面前的人物，新闻发言人仍然不得不扮演着这个职责之外的角色，事实上成为行政机构的“面孔”。尤其是卫生、教育等事关民生的部委机构发言人，是否亲民、和善、谦逊，往往成为判断其优秀与否的关键要素，却并不享有外交部发言人那种以“非人”面孔对待所有记者的权利。
然而，我们不得不尴尬地承认，恰恰是“人”与“非人”角色在某种时刻的失措，给部分新闻发言人带来失误和遗憾。前教育部发言人王旭明曾以公开信的方式，给处于舆论漩涡中的王勇平若干建议，但王旭明之所以成为“前教育部发言人”，却恰与在其任上过于个人化的发言方式有关。彼时，记者们总是乐于在版面上津津乐道地转述王旭明的个性化表达，但当这种个性化表达，过于偏离发言人角色所应有的“非人”特质时，作为“人”的王旭明便与作为机构代言人的王旭明产生了冲突。于是，不得不尴尬地离开其实并不想离开的岗位。而只有到此时，那些曾经秉笔批评乃至嘲笑过王旭明的记者们才蓦然发现，这个不时语出惊人、并不怎么讨人喜欢的家伙，其实比那些永远滴水不漏的同行们更有“人”味，以致对其竟有了怀念之情。
持平而论，王勇平于“7•23事故”之后的极端敏感时刻，出现在媒体和公众面前，在某种程度上，便是将自己置于行政机构的冰冷砧铁，和公众愤怒的道德重锤之间接受捶打，虽然也算久经风雨，但超乎寻常的巨大压力，显然还是使其游离了新闻发言人本当恪守的“非人”身份，流露出作为常人而具有的情态：软弱、慌乱、无措，甚至在记者的追问之下，试图表达的某种难言之情。作为面对咄咄逼问的常人，以上的无措或许可以理解，但所谓“生命的奇迹”或“反正我信了”之类的“名言”，固然有无言以对的尴尬背景，却无论如何都不应该出自训练有素的新闻发言人之口。
虽然作为国家部委新闻发言人“黄埔一期”的成员，王勇平在其8年铁道部发言人任上，也曾为铁道部化解过多次公关危机，但这次的表现却无可原谅。就其“非人”的职业身份而言，他的瞬间失控，构成了对其岗位的失守，未能缓解公众对铁道部的愤怒;作为常人身份而言，他的瞬间的恼怒、强辩，有悖于公众彼时的共同情感，不仅令人怀疑其对遇难者的真实情感，反过来也再次强化了公众对铁路部门救援不力的愤怒。
面对如此重大失误，他的下岗乃势所必然，正如笔者在一篇微博中所言：“体制中人，为体制顶缸、被体制抛弃，都是分内之事。”而与此相对应，体制自然也会对为体制“顶缸”的人予以适当的关照，譬如外放华沙，就可能兼有责罚与保护的双重意味。至于究竟是“流放”抑或保护，其实倒并不那么重要。
发言：
他们的一言一行经常成为报纸的头条，但他们也时常会卷入舆论的漩涡，遭来广泛的质疑;他们是信息的传播者，却也是信息的过滤器。他们有时是消防员救火队，有时却是适得其反火上浇油。职业要求他们具有较高的综合素质，然而他们却总犯一些低级错误。这就是中国的新闻发言人。
——杨雪梅(记者)
在欧美国家的政治体制中，政府新闻发言人往往被允许列席最高级别的决策会议，对相关信息和决策过程有着清晰和准确的把握。他们一般都具有丰富的媒体从业经验，了解如何与媒体和公众进行有效沟通。但在中国，新闻发言人往往被定为某个特定的官阶或职位，他不一定能够了解全面的信息。新闻发言人成为“信息弱势群体”，看起来“不比网民了解的多”，主要是体制的束缚。
——史安斌(学者)
发言人如果在每一场发布会前，都能明确这样一个观点，即召开发布会的目的不仅是“救火”，更重要的是满足公众的知情权，那么，在确立“口径”、发布信息时就会实事求是，使发布会取得较为理想的传播效果，受到公众的欢迎，这其实也是最大程度地维护了其所代表的部门利益。
——王君超(学者)
我想问新闻发言人的职责和权限是什么，新闻发言人该顶雷吗?怎么顶?如果准备不充分的发布会让新闻发言人去面对公众，事后的责任也要新闻发言人来受罚吗?
——王旭明(原教育部新闻发言人)
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