上世纪八十年代，有部风靡全国的电影叫《等到满山红叶时》，以三峡为空间，以红叶为背景，表现忠贞热忱的青春与爱情，温暖感动了几代人。影片的主题曲“满山红叶似彩霞”更是唱响大江南北。歌中唱到：“满山红叶似彩霞，彩霞年年映三峡，红叶彩霞千般好，怎比阿妹在山崖;手捧红叶望阿哥，红叶映在妹心窝，哥是川江长流水，妹是川江水上波……”优美的旋律，抒情的歌词，甜美的歌声，至今依然广为传唱，甚至不少市民呼吁将这首歌作为重庆的市歌。一部电影一首歌，捧红了巫山捧红了三峡的红叶，人们的“三峡红叶”情结经久不散，愈发浓厚。
在长江三峡库区两岸的山上，生长着数万亩红叶，每到深秋时节，起伏的群山成为红色的世界、红色的海洋，为长江三峡的秋冬时节增添一道独特景观。而三峡红叶中，最火红最艳丽的要数巫山红叶。“到巫山，赏红叶”成了许多游者心中的梦想，漫山绽放的红叶，深受广大游客的喜爱。自2007年以来，巫山县顺应市场的需要，适时推出“中国重庆三峡国际红叶节”。受三峡红叶特殊魅力的吸引，前往巫山观赏三峡红叶的游客络绎不绝，尤其是摄影、绘画、驴友、车友、登山爱好者，每天都有近千人活跃在巫山的各片红叶区。
漫山的枫叶红了，似火、似霞、似花、似画，山醉了，人也醉了!采撷红叶寄情思，红叶的美丽，在无数文人墨客的笔下更是浪漫生辉，如诗如画，如痴如醉。如今，巫山红叶和神女峰一样名动天下，成了三峡旅游一张最美的明信片。走进巫山，如同走进了一幅波澜壮阔的红叶画卷。
深秋来临，游客们欣喜地看到：险峻陡峭的山脊上一簇一丛的红叶，给人以亲切、热烈、晶莹、别致、悠远、爱恋、壮观、豪放之感，让人们燃起对大自然和生命的热爱。据巫山县旅游局介绍，在全国闻名的红叶景区中，巫山红叶脱颖而出，独树一帜，具有其它景区不可比拟的五大魅力。
一是面积大，气势壮观。三峡红叶遍布整个长江三峡流域，广袤的群山峡谷，东至湖北宜昌南津关，西至重庆奉节瞿塘峡;南至恩施，北至大巴山山脉广袤区域，几乎70%的山体上都被成片的红色覆盖。而70%的红叶又大面积汇集于巫峡，巫峡集山峰之精粹，集红叶之精华，是最佳的去处。据统计，巫山县境内有红叶10多万亩，其中连成片的红叶区有3万多亩，遍布巫峡十二峰、小三峡、小小三峡、神女溪等处，尤以神女、翠屏、集仙等峰以及小三峡巴雾峡最为集中。呈现出万山红遍、层林尽染的绚丽景观。走进巫山，如同走进了一幅波澜壮阔的红叶画卷。
二是品种多，色彩鲜艳。巫山红叶品种非常丰富，还有4株千年红果树，有200余种植物树叶在秋天变成红色。其中主要以黄栌、乌桕、枫树等为主，特别是黄栌，是一种灌木，最大特征是集中成片，使得整个山头一片火红。红叶形状有手掌形、五星形、羽毛形、心脏形、椭圆形、鸭掌形、针形等20多类。红叶色彩以火红居多，另外还有血红、酒红、铁红、紫红、玫瑰红等20多种。三峡成库以后，库区气候的变化更适合黄栌生长，更利于黄栌叶色增红。在绿莹莹的湖水两岸，漫山遍野的红叶辉映天宇，色彩无比艳丽。
三是周期长，景色分明。由于红叶的独特品种和立体气侯原因，使三峡红叶的观赏期长达3个月左右，自11月初一直延续到次年元月。仲秋时五彩缤纷，晚秋时层林尽染，初冬时一片火红，在低温的催促下，万山红遍，层林尽染，大面积火红隆重出场。
四是景观好，相映成趣。巫山是全国闻名的风景区，长江三峡横贯巫山境内，巫峡十二峰被称为一条迂回曲折的山水画廊，神女峰是东方美神和爱神的象征，小三峡、小小三峡是“中国旅游胜地四十佳”、国家首批“AAAAA”级景区。巫山众多的美景，无一不展现着巫山旅游文化的独特绚丽、博大丰厚。在这样的环境中欣赏红叶，自然相映成趣，更加令人心旷神怡。
巫山有红叶，巫山还有神女。有关神女的种种传说，因红叶渲染而更加浪漫。神女是中国的美神、爱神，红叶便是这位美神、爱神的裙裾。中外游客到巫山，仰慕神女，就近拜倒在女神裙角之下，染得一身黄栌清香。
五是玩味足，令人入迷。在巫山观赏红叶，游客可以在游船上观赏红叶，三峡工程三期蓄水后，水位上涨使岸边的黄栌伸手可触，游人在船上就可近距离欣赏红叶，闻到红叶的清香。还可以亲临山中，上岸与红叶亲密接触。在红叶中摄影，在红叶中寻找诗的灵感，采集红叶作标本……其乐无穷。红叶、神女、云雨这些都是爱的标识，一起都集合在了巫山，令人如痴如醉。
巫山县风景管理和林业部门每年都投入专项资金对黄栌进行病虫害防治，有意识加大黄栌等红叶培植、保护工作力度。
巫山红叶，一年更比一年红!
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