2012年全球经济的前景已经很明朗，情况并不乐观。欧洲经济依然在衰退，美国经济的增长速度也如贫血的病人，苍白无力;中国和大多数新兴市场经济体的增长速度大幅放缓。在中国和其他发达经济体经济速度放慢的同时，拉丁美洲正大幅消减商品价格。虽然中欧和东欧是欧元区，但是中东的动荡给其带来了严重的经济隐患，在那样一个地缘政治风险不断攀升的地区，高油价将进一步制约全球经济增长。
就此而言，欧元区经济衰退是确定无疑的。虽然无法预测它衰退的具体程度，但是持续的信贷危机、主权债务问题、竞争力不足和财政紧缩政策，却都在预示着严重的衰退。
美国经济自2010年以来就以一种蜗牛般的速度增长，同时还面临欧债危机引发的相当大的下跌风险。尤其是随着不间断的对日常部门的投入(增加就业机会，低收入、房地产和金融财富持续下调的压力等)，这种危机必将越来越显著。
在主要的发达经济体中，英国更是遭受了双重的打击，前期的财政整顿和欧元区债务危机的曝光严重阻碍了英国经济的增长。在日本地震灾后，政府结构性改革的失败也使得日本经济增长举步维艰。
同时，中国经济增长模式的缺陷也日益显现。楼价下跌引发了一系列连锁反应，给开发商、投资者和政府财政收入带来了严重的负面影响。建设热潮开始退却，由于美国，特别是欧元区需求的削弱，净出口已经成为对经济增长的拖累。如不设法冷却楼市，遏制失控的价格，中国领导人将难以重新启动经济增长。
无独有偶。在政策方面，美国，欧洲和日本，都已推迟了财政和金融方面的改革，而是把经济的可持续和平衡增长作为首要目标。
在一些发达经济体中，私营和公共部门的去杠杆化仅仅是个开始，日常部门、银行和金融机构的资产负债表让中央和地方政府财政依然吃紧，只能通过高效的企业部门革新来改善情况。但是，随着这么多持久的尾部风险、产能过剩、全球不确定因素，以及过去在房地产和制造业方面的过度投资，短期内这些公司的资本开支和人员聘请方面都将保持沉默。
日益严重的不平等，部分是因企业重组导致的就业机会消减，它在一定程度上减少了总需求。而家庭，贫困人口和劳动收入者使得财政预算较公司具有更大的边际倾向。此外，由于在世界各地的民众抗议燃油价格的不平等，社会和政治不稳定可能对经济的增长带来额外的风险。
与此同时，美国和中国(以及其他新兴市场经济体)之间贸易失衡，欧元区之间的核心和外围的空间仍然很大。有序的调整需要降低庞大的财政赤字和贸易顺差，通过国家名义及货币升值，降低国内过度消费。为了保持经济增长，过度消费的国家需要以国家的名义和货币贬值来改善贸易平衡，而贸易顺差的国家需要扩大内需，特别是消费。
但是，这种通过货币走势调整相对价格的效果是止步不前的行为，因为贸易顺差的国家抵御汇率升值助长了赤字国家施加经济衰退导致的通货紧缩。随之而来的将会是一场货币战争，主要表现在以下几个方面：对流入的外汇进行干预，实施量化宽松政策，资本控制。而且，随着2012年全球经济增长进一步削弱，这些战斗可能升级为贸易战。
最终，决策者做出了选择。但是货币贬值是一个“零和博弈”，因为并非所有的国家都可以在贬值的同时提高净出口。通胀对一个发达经济体来说不是问题(对新兴市场也只是一个较小的问题)，但伴随着破产，信誉度问题，货币政策越来越多地影响了发达经济体。
同时，由于财政赤字和债务危机，欧元区不得不出台新的财政政策，来自金融机构的支持和救助在政治上已经不再受欢迎，但是无力偿债的政府却不得不这样做。因为世界观和目标的差异，发达经济体和新兴市场的利益陷入冲突，羸弱的政府发现越来越难以实现国际政策协调。
最终的结果将导致股票的不平衡交易，日常部门，金融机构和政府的大笔债务。但是通过资金和流动资产掩盖偿付能力问题，最终可能导致政府部门的放弃或者无序的重组。同样，解决薄弱的竞争力和往来账户失衡需要货币调整，最终可能导致一些成员退出欧元区。
没有经常性的资金调整以及货币政策的缺失，对于恢复经济强劲的增长是非常困难的。但是，这对于脆弱而不平衡的2012年来讲却是一个挑战。
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