20世纪90年代中期的一天，我突然接到一个电话。
“光楷同志吗?”电话那边，一个亲切而略显苍老的声音问。在得到我的肯定答复后，对方自报家门：“我是张爱萍。”
“首长，您好!”听说是张爱萍，我非常激动。虽然不时在报刊上看到张爱萍的消息，但我已经很久没有直接聆听他的声音了。离开领导岗位之前，张爱萍担任过国务院副总理、军委副秘书长、国防部长等职，急切之间，我一时竟不知道该怎样称呼他才好。
“光楷同志，我想请你办一件事。”张爱萍说。原来，张爱萍熟悉的一位老同志在我分管的部门，遇到了一件有争议的事，张爱萍希望我主持公道，妥善处理。
“你们不要因为我打了招呼，就草率地作出决定。希望你们认真调查一下，切实按照客观历史事实，给他一个公平对待。”张爱萍最后说，“如果有了结论，希望你能告诉我一声。”
挂了电话，余音袅袅。张爱萍的谦和与负责让我很受感动。我立即要求有关部门对张爱萍提到的事情进行调查。不久，我将调查和处理结果向张爱萍作了汇报，张爱萍谦和而客气地表示了感谢。
1982年11月19日，五届人大第25次常委会上，张爱萍被任命为国务委员兼国防部长，使他在主抓国防科技工业之外又肩负起军事外交的领导职责。在此期间，我和张爱萍有了比较多的接触。几年时间里，张爱萍作为国防部长相继访问了加拿大、法国、日本、英国、美国等国，接待了朝鲜、日本、澳大利亚、罗马尼亚、意大利、乌干达、加拿大等国军队的领导人。在军事外交工作中，张爱萍重点突出、方法灵活、注重效果、不事虚夸，给我留下深刻印象。
1988年春，张爱萍在七届人大一次会议上辞去国防部长的职务，同时结束了近70年的军旅生涯。5年多时间里，张爱萍给中国的军事外交留下了许多重要影响。仅从迎宾礼仪的角度讲，他改变了过去对来访军事代表团不举行检阅仪仗队的陈规，主张不仅要搞，而且要搞好。过去馈赠外宾的礼物大都是景泰蓝工艺品，经张爱萍提议，增加了代表中国军事传统的龙泉宝剑。在这个细节上，也体现了张爱萍对剑的喜爱。
张爱萍爱剑，这是众所周知的。投身革命的时候，他将自己的名字改为“爱萍”，这里的萍，指的就是青萍宝剑。张爱萍在他的诗中写道：“千滩万险出夔门，壮怀青萍走天涯。”今天，人们普遍将火箭、导弹喻为长剑、神剑，据说这个想法就来自张爱萍。甚至国防科工委的文学社和文学杂志，也被他分别命名为神剑文学会、神剑杂志。
张爱萍的秘书贺茂之，是一位很有成就的作家，他以东方鹤的笔名，撰写了一部90万字卷帙浩繁的《张爱萍传》。据说，最初设想的书名就是《神剑将军》，后来考虑到张爱萍不务虚名、专事实事的个性，才定名为《张爱萍传》(人民出版社，2000年1月第一版)。我收藏的签名本《张爱萍军事文选》(长征出版社，1999年1月第一版)，就是通过张爱萍的秘书获得的。后来，我专门给张爱萍打电话致谢。
作为一员著名的儒将，张爱萍的摄影、书法都常常为人称道。外出活动时，他常常胸挂相机，被人称为将军摄影家。张爱萍的书法，尤其是行草，如龙蛇起舞，酣畅淋漓，自成一体，广为人知。在中国国际战略学会的会客厅里，就悬挂着一幅张爱萍的《陋室铭》，每当我在这里会见外宾，都会看到这幅《陋室铭》，并且还不时吟诵“山不在高，有仙则名”的词句。
2003年，张爱萍以93岁高龄驾鹤西去。我到八宝山参加了他的遗体告别仪式。与其他葬礼不同，他的遗像是一张彩色立像，葬礼上播放的也不是一般的哀乐，而是肖邦的葬礼进行曲。从他生命的最后告别，也能看出他的高雅情趣和不凡艺术追求。
作者简介
熊光楷 上将，教授，中国人民解放军原副总参谋长，中国国际战略研究基金会名誉会长，国防大学、清华大学、北京大学、上海交通大学、解放军国际关系学院、解放军外国语学院等院校的兼职教授。
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