一条文昌鱼，它是人类和其他有脊椎动物的远古近亲。它似乎和一种早期无脊椎生物在它发生那两次严重的基因复制错误之前的状态相当相似。
英国邓迪大学生命科学学院的卡罗尔•麦肯托什(Carol MacKintosh)教授日前表示：“借由有性生殖的生命体一般拥有两份基因，分别遗传自父方和母方。而在5亿年前所发生的事情便是：这一过程在一只无脊椎动物的身上出现了错误，它继承了两次原本应当只继承一次的基因组。而在后来的几代中，这一错误反复发生，基因数量再次翻倍。”
麦肯托什教授表示，这样的基因复制现象也同样存在于植物演化过程中。因为采用这种新方法繁殖的后代在自然界中的适应和生存能力显然更强。她说：“这种复制并非是稳定的，然而绝大部分被复制的基因都很快丢失了，远远早于人类出现之前。”但是麦肯托什教授和她的小组发现确实有一小部分幸存了下来。
世界上最初携带这一基因组的生物究竟是什么目前仍然无从知晓，不过麦肯托什教授表示现在生活在海中的文昌鱼似乎和这种早期无脊椎生物在它发生那两次严重的基因复制错误之前的状态相当相似。因此，麦肯托什教授认为“文昌鱼可以被视作是今天所有脊椎动物的非常古老的姐妹。”
【欢迎转载 请注明来源】
