蛇在中国传统文化中，是犀利的象征。今年是蛇年，而即将成为中国最高领导人的习近平也属蛇，那么习近平真的可以带给中国变革吗?
中国传统的风水理论基于地理、天文和民间智慧。根据风水学，蛇年与属蛇的领导人交汇，今年将是很重要的一年。
不管你信不信风水，正如理性的经济学家、中国社会科学院国际金融研究中心副主任何帆在去年说的，风水可能不是理性的，但它具有“象征性”。这很重要，因为这体现了中国的政治文化是如何运作的。所谓的“风水轮流转”。
所以，当普通的中国人在震耳欲聋的鞭炮、礼花声中，享受难得的长达一周的春节放假时，一些人会好奇于最近习近平的反腐言论和对共产党的批评，究竟是否会给特权阶级带来一些不愉快的冲击。这些党内的特权阶级，很多时候都被视为权力过大，甚至比腐败更有甚。
对于中国能否迎来真正的变革，人们充满怀疑。但有迹象显示，至少在某种程度上，中国是可能发生变革的。如果这种论调让你听起来不知所云，那也是因为预测中国的情况超级困难。
然而，随着中国国际地位增强，对中国的预测是很重要的：根据彭博社新闻报道，中国在2012年可能已经超越美国，成为全球最大的贸易国。根据美国商务部的统计，美国去年进出口货物总量为3.82万亿美元。中国海关总署公布2012年中国进口贸易额达到3.87万亿美元。高盛首席经济学家奥尼尔说，对许多国家而言，中国正在成为最重要的双边贸易伙伴。
中国上一次成为世界最大的经济体是在200年前的清朝。
一些分析人士认为，随着习近平开展深入的反腐败运动，中国的变革已经开始。这次的反腐败行动比过去十年中任何一次的反腐行动都要严厉。原因在于新任领导习近平被看作是未来的强势领导人，他正在树立自己的权威，并且已经成为中央政治局七位常委中分量最重人。
反腐败严厉的一个迹象是，有钱有势的国企传统的豪华年会，已经被大批取消，因而北京的高端餐厅突然向普通的中国家庭开放，庆祝新年。在前些年，普通人想要预定是不可能的。
另一个迹象是，2月6日下午，习近平在中南海邀请各民主党派中央、全国工商联新老领导人和无党派人士共迎新春时，发表讲话指出，要继续加强民主监督。对中国共产党而言，要容得下尖锐批评，做到有则改之、无则加勉。对党外人士而言，要敢于讲真话，敢于讲逆耳之言，真实反映群众心声，做到知无不言、言无不尽。
这段话在微博上招致了一些批评， 《南华早报》收集了一些微博评论。
风险投资人李开复说：“你会停止限制和关闭微博账号吗?”
经济学教授许小年说，“你会停止审查书籍和媒体报道吗?”
学者陈同奎说，“你会停止新闻审查吗?”
学者王晓宇说，“你能不要删除这个微博上的留言吗?”
房地产大亨任志强说，“你会停止以言论治罪，并把他们送进劳教所吗?”
学者崔卫平说，“你会结束警察‘骚扰’活动人士和网民吗?”
然而，对许多普通的中国人来说，生活是有希望的。收入在增加，空气中也有一丝改革的气息。最近，特恩斯市场研究公司对中国的调查显示，有88%的民众对蛇年持比较积极的态度。
正如经济学家何帆说，“中国领导人不大喜欢龙年，因为每个龙年都会发生一些事情，即便仅仅是一个转折点。”
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