在2012年11月15日举行的中共十八届一中全会上，现年66岁的张德江当选中共中央政治局常委，进入中国共产党最高领导层。
1968年，张德江从吉林省长春市到延边朝鲜族自治州汪清县罗子沟公社插队;1972年考入延边大学学习，后任延边大学朝鲜语系党总支副书记，之后到朝鲜金日成综合大学留学;1983年，37岁的张德江告别延边大学副校长的职务步入政坛，担任吉林省延吉市委副书记，后升任延边州委副书记。1986年，他上调北京，任民政部副部长、党组副书记。
从1995年开始的13年间，张德江历任吉林、浙江、广东三省的省委书记。2012年3月，张德江临危受命来到重庆兼任市委书记，这是张德江第四次在地方担任“一把手”。
秉持执政为民的理念，张德江从高校领导岗位走上仕途，经过多个地方和中央职位历练，连任两届中央政治局委员。
张德江现任国务院副总理，分管工业、交通、社保等重要领域，同时任国务院安全生产委员会主任。在国务院安全生产委员会主任任内，一旦发生重大灾难，不论地方多偏远，环境多艰苦，张德江几乎都第一时间赶往现场指挥救援。
知青经历磨练了张德江吃苦耐劳的品格，也让他对基层有了更深的了解。在基层锻炼多年，张德江深知民间疾苦，对老百姓怀有深厚感情。任职民政部副部长期间，张德江经常深入各地扶贫救灾，为基层群众办好事办实事。在国务院工作期间，他积极推动建立新型农村社会养老保险和城镇居民社会养老保险制度，截至目前，基本实现城乡居民社会养老保险制度全覆盖。
张德江夫人辛树森是高级经济师、全国政协委员，他们育有一女。
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