中国共产党新一任领导人揭开面纱。经济改革使中国成为全球第二大经济体，但13亿的庞大人口和广袤领土意味着新一届领导人要面对的问题依旧很多。
挑战一：经济发展模式
中国经济发展成功使5亿人脱贫。这种经济模式在中国改革开放的早期卓有成效，但现在需要进行改革。中国必须重新平衡经济，更多依靠消费而非投资拉动经济增长。目前的经济增长模式更多是政府主导并且浪费现象严重。
国有企业在许多经济领域中占据主导地位。需要对这些经济部门开放，引入竞争机制。并且，政府应对中小型企业给予更多的扶持，因为中小型企业提供了更多未来经济增长动力和就业机会。
中国政府对这些目标都认同，至少官方声明中如此。问题是之前说得太多，做得太少。
挑战二：贫富差距
城市收入增长速度远快于农村，同时东部沿海省份的发展比西部内陆强。中国社会科学院称城乡收入差距自1985年以来已经扩大了68%，是亚洲城乡收入差距最大的国家。
政府担心城乡收入差距会引起社会不安。于是政府在贫困省份，比如四川，开展了消除贫困计划，并且取消了农业税作为其承诺的证明。同时，中国政府还扩大了社保覆盖面，社保人数翻了十倍，约有8.3亿人享受到社保，教育普及率也有所扩大。
但批评人士认为这些还不够。中国在社会福利方面的支出仅为GDP的6%，这一比例在发展中国家里仅排在中间位置。
部分原因是中国的管理体系问题。社会支出很大部分是由地方政府负担，尽管中央政府勒令地方政府掏钱，但他们说自己没有足够的资金。
挑战三：环境
中国爆炸式的经济增长促使世界环境挑战变得更加复杂。中国现在是最大的温室气体排放国，可在未来一段时间里，中国还是只能继续依靠煤作为其主要的能源。
自2003年起，中国公路上的汽车数量翻了四番，但世界上污染最严重的城市中有20个在中国。
中央政府对此非常清楚，举出了黄土高原的植被恢复的成功案例，并且自2005年起，风力发电机组的装机容量以每年翻一番的速度增长。
政府也把环境治理问题纳入法律和监管框架，但实施起来却差强人意，尤其是在地方一级政府。并且，在治理过去“高增长，高污染”遗留问题的同时，中国还面临着基本设施建设的挑战。亚洲发展银行的Joanna Masic说：“中国已经取得了巨大成就，但仍有4.8亿人没有卫生设施，还有将近1.2亿人口没有供水设施。”
挑战四：上升的期望
当中国人变得更加富有且得到更好的教育时，他们的希望同样在改变。
他们不再仅是希望新一代领导人可以更好地促进经济，创造工作和财富，而是希望得到更好的服务和更多的自由。
关于人们更富有之余是否更幸福的话题，一些证据是相互矛盾的。
南加利福尼亚州大学Richard Easterlin的分析报告指出，中国第三富有的阶层对他们2007年的生活比对1990年时感到更加满意，而该国的其他人群则不是这样。部分原因可能与期待有关——人们都知道自己的生活水平已经提升了，却认为别人的(生活水平)更好。
挑战五：人口
中国的生育率是世界上最低的国家之一，部分原因是其独生子女政策。城市夫妇只能生一个孩子，除非夫妻双方都是独生子女。因此，中国现在越来越少的年轻人来支付越来越多的老人的养老金和医疗保险。
适龄工作人口将从2015年起开始减少，这进一步增加了工资的压力。中国的老年人口将很快超过欧盟。
独生子女政策还导致了人口比例失调。有些想要男孩的父母会进行胎儿性别检查，如果发现怀的是女孩的话就去流产。中国目前每出生100个女孩，就有120个男孩出生，预计到2020年，将有2400万单身男人找不到伴侣。
学术界和政府智囊团都曾呼吁取消这项政策，这可能会受年轻人的欢迎并帮助恢复中国的生育率。但是没有高级领导公开支持生育政策变化，因为一些官员担心这可能导致人口爆炸。
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