美国《科学美国人》 4月16日
云南的降水量通常比中国一半的地区更丰富，但在过去三年，云南的降水微乎其微。
随着全国对云南水电及其他产品需求的上升，云南却在失去它最丰富的资源——水。云南正采取各种措施缓解水荒但其结果喜忧参半。另外，人口和经济的迅速增长也让水安全问题更加严重。
中国气象局高级顾问马尔科•格默说：“从我们使用的年降水量指数可以看到，云南在过去4年没有‘湿’月。”他说：“干旱的持久度和强度都是我们过去60年有记录以来最严重的。”
格默认为，造成创纪录干旱的主要原因是大气环流发生改变。其他因素包括云南出现比以往更为炎热的气候。同时，云南正在失去减缓大气环流变化的帮手。为了刺激当地经济，该地区广泛种植桉树这种更具有经济价值的树木，取代自然生长的森林。绿色和平组织曾发布报告称，随着灌木丛和其他植被遭砍伐和清除，森林锁住雨水的能力就被减弱了。
从云南全省来看，干旱在过去3年已经影响数百万英亩农田，让许多农民颗粒无收。这一经济灾难还蔓延到农产品贸易和加工行业。比如，据报道云南许多橡胶厂，由于缺乏足够原材料而关门停业。再加上受其他行业收益下滑的影响，自2009年开始的干旱，给云南带来直接经济损失约42亿美元。
干旱还对全国造成了影响。云南是中国主要的药材种植区，药材产量下降推高了它在全国的价格。干旱还影响中国从水资源丰富的西部，向该国制造业供应水电的能力，消耗能源的制造业主要集中在东部地区。
云南大学生态学家段昌群说：“云南以亚洲水塔著称，因为许多重要国内和国际河流都源于此。云南干旱意味着下游水量减少，这将打击中国其他地区以及东南亚国家的生态系统。”
近年来，云南采取了一些措施保护干旱受灾地区的环境，比如加强森林防火。但段昌群说，这些努力与需求相比只是杯水车薪。他说：“首要保证的是饮用水，然后是用于支持农业和工业生产。剩余给保护自然的水太少了。”
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