英国路透社
电子烟是大约10年前由中国的一名医学研究人员发明的，现在全世界的电子烟几乎都是由中国提供的。吸电子烟正在世界各地蔚然成风，但它在中国1.2万亿的香烟市场却只占了极小部分。
现在，公众关于吸烟危害意识的上升，加上政府对在公众场合吸烟立场的日益严厉，正在为电子烟进入世界最大烟草市场提供机遇。电子烟在中国主要是通过网上销售。中国的相关管理法规仍然不那么严格。而新加坡和巴西等国家目前是禁止电子烟的。
中国的电子烟制造企业集中在深圳，包括深圳思摩尔、FirstUnion、Seego及Ruyan等公司。它们生产了全球大约95%的电子香烟。电子香烟是一种装有电池的细长金属管子，它们把搀有尼古丁的液体变成吸入人体的蒸气。
吸电子烟比吸烟可能来得健康一些，因为没有了燃烧就可以避免吸烟带来的某些有害副作用。但关键在于目前尚无长期科学证据能证实电子烟的安全性和有效性，这使得英国医学会等对其持批评态度的机构对放任电子烟的危险性发出了警告。
尽管电子烟市场在全球烟草市场中所占比例仍很低，但它正在快速增长。近日，好莱坞明星莱昂纳多迪卡普里奥和茱莉亚路易斯-德瑞弗斯在金球奖颁奖晚会上被媒体拍到在吸电子烟。
一些分析师预计，10年内电子烟的销量可能超过传统香烟，尤其是因为受政府法规和公众健康意识影响的影响，烟草业巨头正在遭遇销量下降。
对中国电子烟制造企业而言，在海外市场迅猛增长的同时，国内市场潜力也让它们心动不已。中国有超过3亿烟民，其中一小部分人改吸电子烟就可以让厂家获得厚利。2012年，中国烟民共吸掉2.46万亿支香烟，占全球消费量的1/3。
思摩尔公司总经理赖宝生称：“烟草控制变得严格对电子烟是个好消息。”思摩尔公司2013年售出逾1亿支电子烟，主要销往欧洲和美国，销售额8亿元人民币，同比增长一倍。但赖宝生称，该公司已开始将注意力投向国内市场机遇。
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