来源：英国《卫报》
翻译：杨丽娅
周五下午3点45分，北京史家小学门口已经围满了等着接孩子的家长。对于11岁的邹婷婷（音译）来说，五分钟之后，她就可以从西门出去，投向来接她的妈妈的怀抱。婷婷一天的课程结束了，但是她的一天才刚刚开始——她有一个小时的家庭作业，还有乒乓球课、游泳、艺术、书法课和钢琴课。
婷婷的母亲，黄春华（音译）说，和很多中国母亲一样，她曾经也把孩子的成绩放在最重要的位置，现在她则意识到了一个健全的教育的重要性。“我曾经看过英国的课程教材，我觉得有点嫉妒。英国老师引导孩子自己发现知识，而不是像中国这样‘填鸭式’教育。”
最近几周，英国的家长们和教育工作者对中英之间的教育差异感到恐慌。去年12月，亚太经合组织公布2012年国际学生评估项目测试的结果，上海学生夺冠，英国排名第26位。这项测试包括对阅读、数学和科学能力的考察，评估范围在65个国家的15岁的中学生中展开。
当英国教育部长到中国学习教育成功的“秘诀”时，中国父母和教育工作者看到了自己教育体系中的弱点，比如腐败、非人性化、压力过大和不公平。实际上，他们都希望到西方来寻找经验。黄妈妈说，一些家长通过贿赂史家小学，让自己的孩子进这所学校。而她拒绝回答自己是否这么做过。
婷婷在周末参加的各种昂贵补习班让她很累。而当她将来进入高中时，她很可能必须放弃很多课外活动，投入更多的精力在高考上。许多家长认为这场总计9个小时的考试，将会决定孩子未来的生活轨迹。
而且，比起英国教育部长，中国专家对国际学生评估项目测试也没那么看重。北京师范大学教授劳凯声（音译）说，“即便上海学生在测试里成绩很好，这不意味着上海的教育体系就没有任何问题，事实恰恰相反。”
只要中国的教育体系仍然如此庞大而且资源稀缺，那么学校就仍然会将考试成绩作为可靠的竞争指标。劳说，“中国教育体系强调死记硬背，这有利于增强学生们的应试能力，而不是解决问题的能力、领导力或者其他人际交往的能力。中国的学校把这些东西单纯地忽略掉了。”
根据一项排名显示，上海清洁工或者食堂师傅的孩子，在数学方面都比英国医生、律师的孩子要领先三年。但是这些数据并不能反映平等。尽管上海人口只占中国的2%不到，可其人均GDP将近全国人均水平的2倍，大学入学率是全国平均水平的4倍。
而且，上海近一半的学生都是外来家庭，他们由于户口问题不允许在上海参加高考，只能在家乡省份考试。而且2009年有12个省份参加了国际学生评估项目测试，最后政府只公布了上海的结果。“2012年的该项测试中国则没有公布有哪些省份参与，经合组织的官员也没有透露，”哈佛大学教育专家Tom Loveless说，“国际学生评估项目和中国的关系缺乏透明度。”
但是，一些新闻的曝光显示出了中国教育体系的无情，从而引发了人们反省。2012年，一组学生在课堂打点滴坚持学习的图片在社交网络上流传。这些学生是为了要参加高考。2013年5月，江苏两个青少年由于“未能完成家庭作业”而自杀。2012年，一位考生在考试之后才得知母亲已经在12天前去世，在此之前，亲属和学校为了避免他分心而没有告诉他。
中国政府意识到了这个问题。去年6月，政府公布教育指引，敦促学校关注学生的“道德发展、责任感和理想抱负”，而不是他们的考试成绩。
但是究竟如何解决仍然很难预知。一位在北京某中学刚退休的教师说，她通过教“奥数”补习班来挣“外快”。奥数是用来选拔优秀数学学生的一个项目。
尽管在上世纪90年代，北京政府就禁止学校设立入学考试；但结果是有的学校干脆用奥数成绩来替掉原来的数学考试。所以家长们开始给孩子报补习班，就算孩子不感兴趣。尽管教育部一再打击这种奥数机制，但是学校仍然换个名字继续保持这项机制，报名的人数仍然很多。
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