1956年夏，我高中毕业后参加高考，取得了优秀成绩。因为军队现代化建设的需要，我被军校提前录取，学习英语专业，终以3年时间提前完成4年大学本科学业。3年的大学生活中，索天章是对我影响很深的一位英语老师。
索天章是满族人，籍贯北京，1936年毕业于清华大学。他曾和钱钟书等文化名人同校而读，似乎比钱钟书低几届。在清华大学，他学的是英语专业，这也是他终身的志业方向。
清华大学毕业后，索天章先是在复旦大学教书，之后加入军籍，到我的母校从事教学工作。
索天章的英语很好，虽然他从来没有留学英美，但他的英语之纯正地道，连那些留学回来的老师都很佩服。甚至当时在北京外国语学院从事教学工作的外国专家，都称赞索天章的英语棒。我在校期间，同学们普遍因为学校里有索天章这样的英语专家感到自豪。
索天章的英语，有一个突出特点：修饰感强，华美绝伦。这和他受到的清华大学正规英语教育有关，也和他酷爱英国古典文学有关。这种境界是一般英语专业学生很难达到的。正因为他的功底深厚，所以他的英语课使我们受益很多。而且他的教学方法也比较特别。他不是照本宣科，泛泛而谈，而是先要求我们预习课文，将不懂之处、费解之处一一画出，由他来逐一讲解。因此上他的课，我们先要预习一遍，课后还要复习一遍，再加上课堂上认真听讲一遍，三遍下来，不想学好都难。
反右的时候，索天章的一些言论受到了批评，他以前工作过的复旦大学要他回校接受批判，但我们学校政治方向把握得比较好，把他保护下来，使他没有受到很大磨难。当时，我们还在学校读书，他投入教学工作的精力可以说是饱满而热情的。“文革”中，他一度离开了军校的英语教学岗位，“文革”后他又重返军校任教。这时候，他主要培养的是军队的英语教学人才。今天，在许多军校里，都可以碰到他教出来的英语老师，可谓是桃李满天下。
索天章是在复旦大学退休的。他是老北京，孩子又在北京工作，所以退休后他常住北京。在北京，有时候我也去看望他。他去世的时候，我恰好在外地出差。得到噩耗后，我立即委托我的夫人送去了花圈，并登门吊唁。后来，我的夫人对我说，那一天，他在北京的学生几乎都去了，济济一堂。我想，他身后有知，也一定会为他能有那么多学生发自内心地想着他而感到欣慰。
索天章一生奉献于教学工作，诲人不倦。令我们非常感动的是，他在晚年，仍然执著于教书育人。经过他的鼓励支持和悉心教育，连照顾他的保姆都掌握了一定水平的英语，可以说，这个保姆竟然成了他的关门弟子。这确实是一件令人感叹的事。
索天章华丽的英语风格，与他受到的英国古典文学的滋养有很大关系。他最早研究狄更斯的文学，后来转而研究莎士比亚，成为国内研究莎翁的专家。我收藏的索天章签名书，就是《莎士比亚：他的作品及其时代》（复旦大学出版社，1986年5月第一版）。这是1995年初我去他在北京的寓所看望他时获得的。由于这本书印刷时间较早，索天章手边只存下这一本书了，而且扉页上已经签名，原准备送给别人的。但我的诚意打动了索天章，他又在书上签了个名，改赠给我。
熊光楷 上将，教授，中国人民解放军原副总参谋长，中国国际战略研究基金会名誉会长，国防大学、清华大学、北京大学、上海交通大学、解放军国际关系学院、解放军外国语学院等院校的兼职教授。
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