我和赵启正最早在上海认识。当时他是上海市副市长，因为工作关系，我们曾有一面之缘。
对于自己的人生履历，赵启正曾用两个20来形容：20多年科研活动，20多年公务员工作。从事科研活动时，赵启正从事的是尖端的核物理研究和试验，拥有三项发明专利。担任政府公务员后，赵启正的工作也挺“尖端”：他曾任上海市副市长兼上海浦东新区党工委书记及管委会主任，浦东竖起的一幢幢“尖端”的高楼，很多都有赵启正的心血。一段时间里，参观浦东的外宾络绎不绝，他们都以能够听到赵启正的介绍为荣，以至于有外国媒体将他誉为“浦东赵”。
2001年9月，赵启正离开上海的工作岗位3年后，在柏林，他又一次面对德国记者谈起了浦东的高楼。当时，“911”事件刚刚发生，在一次记者招待会上，一名德国记者问赵启正：
“美国遭到恐怖分子袭击后，世界上许多国家都表示了对美国的同情，但中国有的年轻人却在互联网上幸灾乐祸。请问是否有这种现象？”
赵启正回答说：“我本人在上海工作时，建造了一座和纽约世贸中心几乎一样高的金茂大厦。金茂大厦在设计、管理方面与世贸中心有着良好的关系，现在它失去了一位好姐妹。至于你说的一些年轻人的反应，我想中国人口很多，在网上表达这种情绪的人不会超过千分之一。他们显然是联系到了中国驻南斯拉夫大使馆被炸和中美撞机事件，因此这只是他们一时的情感宣泄，不是哲学的思考，而你们德国人是有哲学传统的民族。”
赵启正话音刚落，在场的记者都笑了。
轻轻几句话，将诘难轻松化解，把难题踢给对方——这充分显示了赵启正的谈话艺术。
此时的赵启正，已不再是尖端的科技工作者，也不再是“浦东赵”，而是国务院新闻办公室主任。他以擅长与外国友人、外国媒体交流，擅长向世界说明中国著称，被誉为“中国的形象大师”。
我也是从他担任国务院新闻办公室主任后，与他有了更多交往。我们常在一起开会，他快言快语，为人随和，看上去是个粗线条的人，但涉及工作时，又很讲究原则，细致入微。我们的交往逐渐加深。
2005年5月，新世界出版社出版了《向世界说明中国——赵启正演讲谈话录》。赵启正两次对《考克斯报告》的驳斥就被置于演讲录的卷首。在41篇谈话中，对美国、日本的谈话占近半数，对媒体的谈话超过半数，911之后的谈话占大多数。沈苏儒专门撰写了一篇《人际传播的成功方式》，对赵启正的谈话艺术进行点评，并总结出沟通技巧与语言艺术的12个特征：针锋相对、求同存异、互助合作、动之以情……2005年7月22日，赵启正将这本书签名赠送给我。
在赵启正赠送给我的签名书中，我特别欣赏2006年9月出版的《江边对话》（新世界出版社）。按照出版者的话说，这是一个无神论者和一个有神论者的对话，这是一个科学家和一个布道家的对话，这是一个东方人和一个西方人的对话。
事情起源于一位著名的基督教福音传道者，名叫路易帕罗，他在国外听说了赵启正的名字，听人说赵启正可以谈谈，便来到中国。2005年5月20日，他在北京见到赵启正。赵启正开门见山地说：“我是从事核物理研究出身的。物理学中牛顿定律很简明，只有三条。我看《圣经》也可以归纳为四条。一是上帝无时不在，无所不在，是全知的，是全善的，是全能的；二是人是有原罪的，所以不能和上帝沟通；三是上帝派耶稣来和人沟通；四是人不是企图主导自己，要靠耶稣和《圣经》来主导自己。”
赵启正的一席话，令帕罗很受启发。两人继续交谈，越谈越深，越谈越有兴致。他们发现，他们虽然一个是无神论者，一个是基督徒，但可以通过友好交流，加强沟通和理解。一席谈完，意犹未尽，便约定改日再谈。
2005年11月16日和17日，在上海富豪环球东亚酒店，赵启正和帕罗又进行了两次深入交谈。这两次交谈均发生在黄浦江边，赵启正说：“我们的对话像乘一条船，在一条河上顺流而下，有的时候拐弯，有的时候较平直，沿途有美丽的景色。黄浦江可以和密西西比河作比较，它们的美丽相映成辉，彼此并不嫉妒。”
2006年9月1日，赵启正将《江边对话》签名后赠送给我。这本书的形式新颖，内容独特，在国外也有很好的反响，听说在德国和西班牙都已出版或者准备出版。
赵启正从国务院新闻办公室的领导岗位上退下来以后，担任政协外委会副主任、中国人民大学新闻学院院长。我们仍然经常见面，2007年4月，我们还一同随中国人民外交学会杨文昌会长组团出访日本。巧合的是，我们两人的祖父都曾到日本留学。但我们既不是亲日派，也不是反日派，而是中国派，我们都主张应本着以史为鉴、面向未来的原则，发展睦邻友好的中日关系。这次出访，他是代表团团长，我是副团长，我们配合得很好，甚至有人说，我们两人是说相声的，一个是捧哏，一个是逗哏。这次出访，我们见到了安倍晋三、河野洋平、中曾根康弘等。不久，中曾根康弘到北京访问，唐家璇在钓鱼台宴请他，我和赵启正又一同出席。
熊光楷上将，教授，中国人民解放军原副总参谋长，中国国际战略研究基金会名誉会长，国防大学、清华大学、北京大学、上海交通大学、解放军国际关系学院、解放军外国语学院等院校的兼职教授。
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