北京城的公交站、展板、橱窗到处都可见电影《变形金刚4》的宣传海报。随着美国的电影工作室寻求更多利润,好莱坞现在将目标锁定在了中国。
一个周四的下午,在北京东城的一个博纳影院,几十名中国电影观众花费约13英镑——30瓶当地啤酒的价格,来看《变形金刚4》的3D版。
在放映过程中,好莱坞这种对中国观众主动的姿态看起来和电影本身一样笨拙。在中国产品的插入广告出现时,偶尔会出现零星的笑声:中国建设银行的银行卡,中国红牛,这些广告零星分布在片子的上半部分中,而且大部分在德克萨斯州的农村。
不管怎么说,这种方法还是起效了。这部电影在中国获得了空前的票房,上映不到两周票房超过2.22亿美元。
杨云帆(音译),33岁,广告专业,他说他喜欢这部电影多过前几部。《变形金刚3》也在中国创下票房纪录。“《变形金刚》的动画片系列在中国80年代到90年代早期影响非常大,当时我在上中学。电影里的很多东西都直接源自动画片。这些在电影里做的非常好。但是他们也真的有太多插入广告,当三、四年前好莱坞电影公司开始加入中国元素的时候让我们感觉非常好。我们会想,中国真的很厉害,中国现在真的成为了一个重要国家。”
好莱坞最近吸引中国观众的尝试,开始让人感到肤浅和被迫。他说,“如果他们能展现更多关于中国家庭的事情,或者中国文化,那么会有趣很多。”
最近的《变形金刚4》是展现好莱坞电影工业如何攫利中国利润的典型案例。为了拉拢中国观众,很大一部分动作戏设置在香港;还有中国演员李冰冰、搏击选手邹市明的参演,尽管他们的戏份不多。
派拉蒙制片人还使出浑身解数来讨好中国的审查人员、中央电视台电影频道。其在线伙伴Jiaflix,暗地里支持了不少资金给这个片子。
虽然现实中的香港居民走上街头为民主请愿;但在《变形金刚》的电影中,展现的是当面对机器人入侵时,地方领导人打电话给中央请求支援。中国政府被描绘成一个友善的政府,美国政府既阴险又没用。
另一个成功的原因是中国电影市场的扩大。中国现在每天新增10块荧幕,所以基本上任何电影都有机会增加票房。HIS技术咨询公司电影部门总监David Hancock,如是说。他预计,中国电影市场2014年将会增至46亿美元,同比去年将近增长1/3。
2013年年底,中国有18200块荧幕,而美国为40000块。如果中国的人均屏幕数量相同,Hancock说,“我们正在谈论的是一个非常非常大的市场,六年内中国可能将成为世界上最大的电影市场。”
《变形金刚》不是第一部尝试巴结中国电影观众的影片:最新一部007电影就在上海和澳门有取景;中国影星范冰冰和王学圻曾在电影《钢铁侠3》中出演小角色,虽然观众对于最终他们的戏份遭到删减感到十分不满。
“电影的重心正转移至亚洲。”Hancock说,印度尼西亚、马来西亚、越南和印度的电影市场对好莱坞的重要性也日益增加。美国电影公司已经在海外发掘新市场很多年,但是培养亚洲市场是一个较新的趋势。“电影产品国际化已经是一个事实。现在我们面对的是,亚洲将成为在电影消费方面的主导市场。电影公司必须紧跟这个趋势,这意味着他们需要将一部分精力或者制定战略进入亚洲市场。”
当然,不是所有的中国官员都非常确定好莱坞电影涌入中国是件好事。在最近题为“当心超级英雄电影”的一篇评论上,官方媒体《中国日报》担心美国的超级英雄可能不是很理想的榜样。“问题在于,儿童,甚至是成人,他们都被电影吸引,这些电影有助于推动传播美国生活方式和价值观,这些并不一定符合中国的文化价值观。”
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