伊拉克媒体在其9月3日的新闻头条上登出，“紧急情况，据国防部称，抓到第一个来自中国的ISIS极端分子。”
巴格达一家媒体报道，伊拉克军队已经抓住了一名来自中国的“伊拉克和大叙利亚伊斯兰国”组织极端分子。在报道上还公布了两张照片：一张显示被捕时此人穿着带血的T恤和旧裤子，躺在地上；另一张是他被一名伊拉克士兵押送，脸似乎看起来已经肿了。
如果情况属实，那么，他将是被捕的第一名中国籍ISIS极端分子。
中国外交部发言人秦刚表示，“我们不能确定这个消息是否真实，因此无法做出确认的答复。”
现在不清楚有多少中国公民可能为ISIS战斗。中东特使吴思科曾经表示人数可能在100名左右，但秦刚表示没有具体的数字或者预测。同时，9月3日当天，宫小生接替吴思科担任中国中东问题特使。
如果报道属实，中国评论员 Victor Gao说，“这将成为中国恐怖组织有很强的国际联系的一个证据。恐怖主义没有国界线的区别。”
现在仍不清楚被抓住的中国公民是否是维吾尔族，但Gao认为十有八九是维族。“在中国，恐怖主义最先从新疆抬头，然后蔓延到中国其他省份。恐怖组织蔓延的潜在驱动力主要是国内和国际势力的一致勾结，操纵维吾尔族的一些极端分子。”
今年3月，十多名蒙面的暴力分子，穿着黑衣服，挥舞着砍刀在云南昆明火车站砍死29名群众，砍伤143名。警方击毙4名袭击者，并逮捕了一名妇女。
今年5月，恐怖分子利用汽车炸弹袭击了新疆乌鲁木齐的一个露天市场，导致39人死亡，94人受伤。之后警察谴责事件是由“东突分子”制造，该组织是在1993年成立，由一些希望新疆独立的维族武装分子组成。“东突分子”一直被中国和美国谴责，认为和基地组织有关。但国际安全分析人士对这种关系是否真的存在抱有疑问。
如果伊拉克的报道属实，麻省理工学院国际关系教授M. Taylor Fravel说，“这就显示出极端分子已经跨越了国境线和区域，不仅仅威胁到中东地区，而且也威胁到中国和西方国家。据说维吾尔族极端分子在海外从事恐怖活动的历史已经很长。比如我相信维族极端分子曾在阿富汗有过暴力事件。所以目前的现象并不是新的现象。”
2006年，美国在阿富汗抓住了22名维族武装分子，据推测他们可能和基地组织有关系。他们被关在关塔那摩监狱5-7年，出狱之后他们不再被视为敌人。然而，他们并未被遣返回中国，他们被送往了帕劳和百慕大。
Fravel教授说，“中国将肯定会利用这个问题来解决目前新疆的局势。但是我认为这不会对目前的新疆局势产生多大改变，而且新疆局势似乎更加不稳定。”中央政府加大了“胡萝卜加大棒”的政策力度，来平息地方分裂和遏制暴力事件。
今年5月，国家主席习近平承诺加强在新疆的民族团结，同时创造更多的就业机会、提供无障碍教育以及提高人民生活水平。习近平还表示要尊重当地居民的合法宗教权利和风土人情。不过，习近平也呼吁建立一个“天罗地网”来打击恐怖分子，维护新疆的稳定。为了应对暴力袭击升级，中国已经发起了为期一年的反恐活动。
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