中国雄心勃勃希望扩大半导体产业的政策,正令美国的芯片制造商担忧不已,他们中的很多位于硅谷。而且,这一政策开始对美国的国家安全造成潜在威胁,因为中国正在购买这些高科技企业。
作为全球最大的集成电路市场,中国预计将花费高达1000亿在国内投资和海外收购,以助力其半导体行业在未来五年里,以超过20%的增速发展。
半导体设备制造商行业组织SEMI副总裁JonathanDavis说,“显然,他们的目标是从一个技术追随者到领导者的转型。”
中国的这个计划是在去年宣布的,目前仍然尚未公开。有专业人士表示,计划源自中国对金钱和增强信息技术行业的渴望。美国半导体行业分析师PatMoorhead说,“中国的目标是基于他们的技术实现完全控制——从软件到硬件。”
中国在这个行业的兴趣显现的一个标志是,一家新的同中国政府有关联的投资集团在去年9月出价16.4亿美元购买圣克拉拉的一家科技公司OmniVision。该科技公司在数字传感器市场上拥有约30%的市场。
自从那时之后,就几乎再也没有关于该交易的新闻。这引起业界的普遍猜测,认为交易可能被美国秘密的机构外国投资委员会所干涉。这个委员会审查对美国高科技企业的收购案,从竞争力和国家安全的角度进行考量。这起中国的收购案,由于图像传感器可用于监控和安全系统,因此可能已经引起了注意。该机构发言人表示不对“特别案件”给予置评。
随后在3月,另一家中国财团计划收购ISSI芯片公司,报价6.39亿美元。ISSI公司设计并销售专业存储芯片,在全球都有业务,包括为美国航天或军事企业提供服务。这个交易仍在进行中且很有可能被审查。
OmniVision的交易案可能已经被搁置,当时的政治气候并不适合进行交易。中国问题专家DerekScissors说,“我已经看到ISSI芯片公司的交易新闻,我认为这是OmniVision交易案的替代选择。如果这个案件遭到抵触,他们可能会尝试一些别的企业。因为这个企业比OmniVision小得多,我想收购ISSI不太可能激起反对。”
中国的这种“大采购”,美国的企业会作何反应?中美关系亚洲协会理事OrvilleSchell说,“中国政府决定斥资数百亿,来提升一下中国在这一领域的竞争力。我认为美国的半导体企业在抵制中国和高价报价之间纠结。”
即便中国对此有雄心壮志,这个计划也不会让中国在这一产业具有统治力,美国仍然会在这个行业具有主导作用。根据半导体行业协会数据,半导体是美国继飞机和汽车之后的第三大出口品。协会会长在一份声明中表示,他希望中国的计划不会影响美国企业在中国的平等竞争。
其实,中国早就在美国开展了投资,尤其是在加利福尼亚州。一项调查发现,加州已经成为中国高科技投资最重要的地区,不管从资金还是交易量来说。自从2000年以来,总共有148项交易,累计金额达18.2亿美元,旧金山湾区占到投资的40%左右。通常这些投资的目的是在“美国长期扎根”,或者开拓美国市场,而不是打包一个公司回中国。
去年,联想集团斥资21亿美元购买IBM的服务器业务,并支付29.1亿美元给谷歌获得摩托罗拉移动业务。此前,联想还曾试图收购黑莓公司,但加拿大政府出于安全考虑拒绝了这项交易。
安全问题同样压制了一些其他的中国并购案件。2011年,外国投资委员会迫使中国通信巨头华为放弃硅谷一家企业3Leaf的部分资产。
尽管硅谷企业有各种担忧,但一些企业正在同中国开展这一领域的合作。清华控股是一家享受政府补贴的国企,最近收购了中国芯片制造商展讯通信和RDAElectronics。英特尔公司在清华和展讯投资了15亿美元,用于销售基于英特尔芯片的手机,并设计自主芯片。
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