1928年，田华出身于河北省唐县一个农民家庭。她是一个典型的红小鬼，12岁的时候就参加了晋察冀军区抗敌剧社，被编入舞蹈队，参加跳舞、唱歌和儿童剧的演出。田华早期的演艺生涯，主要与戎马倥偬的军旅生涯相重合。在人民军队开赴前线的征途中，在战后休整的广场剧院上，田华演出过话剧、京剧、河北梆子剧等，用文艺作品为部队增强战斗力作贡献。
田华银幕生涯的第一步，同时也改变了田华的人生。1950年，田华被选中饰演电影《白毛女》中的喜儿。当时，歌剧《白毛女》已经在各个解放区广泛上演，获得了极大成功。田华所在的部队文工团也早就演出过《白毛女》，但扮演喜儿的并不是田华，她只在剧组里担任场记、化妆。1950年，田华被借到东北电影制片厂拍摄影片《白毛女》。影片公映后，一下子红遍全国，当时最著名的电影杂志《大众电影》发了一期专刊，田华也从一名默默无闻的部队文艺工作者，一下子变成全国知名的电影明星。直到今天，提起田华，人们想到的第一个银幕形象，往往也是白毛女。
如今，年逾八旬的田华依然活跃。虽然不拍电影了，但她作为新中国第一代电影人的一个代表，仍不断出现在各种活动中。银白的头发，慈祥的笑容，是田华的标志。每当看到她，人们就会自然联想到那个火热年代里广为传播的一个个艺术形象。我曾多次见过田华，2008年4月，经朋友帮忙，我让秘书专程赶到八一电影制片厂的田华家里，请她在《搏击艺术人生》上签名盖章。
熊光楷 上将，教授，中国人民解放军原副总参谋长，中国国际战略研究基金会名誉会长，国防大学、清华大学、北京大学、上海交通大学、解放军国际关系学院、解放军外国语学院等院校的兼职教授。
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