无师自通学烫画
提起赵勤玉，熟悉他的人首先想到的是烫画。
年轻时，还在安徽六安老家当工人的时候，赵勤玉疯狂地迷上了烫画。可是，当地唯一熟悉的烫画师，就是不愿意将这门手艺传授给他。这可以理解，在一个相对封闭的年代，有一门手艺绝活，即可养活一家老小。赵勤玉百思而不得其门。直到有一次，他无意间在电视上看到了烫画的程序，用他自己的话来说，就是醍醐灌顶！
很多人会疑惑，电视上看到一次就会了？
还真的是！没有人比一个求学若渴的人更能一下子窥见烫画的门道。当赵勤玉拿着自己的烫画找到那位烫画师的时候，画师惊讶得不敢置信。
此后，赵勤玉上衣口袋里揣着一只自制的烫画烙笔，去上海、到南京，下北京，四处游历。说是游历，其实是到处打擂。艺人打擂，作品说话，他的作品征服了他所遇到的所有烫画艺人。赵勤玉的烫画，墨分五彩，层次明晰，造型扎实，同时又颇具传统中国画的神韵。北京的一位文化学者，直呼：中国烫画非遗传人！
寻求更写意的表达方式
如果你以为赵勤玉是一位民间艺术家，就错了。他赖以糊口的营生，其实和艺术没一毛钱关系。他只是纯粹的、心无杂念的喜欢。
身居北京，所见的都是来自五湖四海的宾朋，更不乏享誉海内外的艺术家。渐渐的，赵勤玉发现，传统的烫画已经无法表达自己的胸臆、无法淋漓酣畅地传递自己的感悟了。他快人快语，说到自己的创作，有时候激情喷涌，容不得别人插话，因此，他必须寻找一种能充分表达自己的方式。于是，他很自然地从传统烫画，转向山水画创作。
和学习烫画一样，画山水，他同样没有经历过任何专业和专门的训练。有一次，安徽山水画大家郭公达先生在北京创作一幅巨作，他从旁服务，铺纸、研墨、递笔、倒水。然而，就这一次近距离的观摩，他貌似领悟了山水画的真谛！
看到这里，画画的同行肯定嗤之以鼻，觉得不可思议。有的人会说，俺弄一辈子艺术了，如今也才算是入门，他观摩一回别人作画，自己就领悟了？
的确，真的就是这样。
自此以后，赵勤玉一头扎进万寿路乙十五号的画室，从临摹开始，到自行创作，六尺幅作品，他有时一天竟然可以画三幅，着实让人觉得不可思议。
赵勤玉的山水画
赵勤玉的山水画，明显有着郭公达先生的影子，无论构图、用墨，都属于墨气淋漓、大开大合一路。
但是，他在摸索中，也渐渐形成了自己的气象，那就是乱云飞渡中有氤氲感觉，嶙峋怪石间有动人细节，粗放到似有若无，细微至一枝一叶，流水线一般的创作过程，却丝毫不敢怠慢细节和枝蔓，将绘画的传统和传承无缝盈溢于笔墨宣纸之上，却又极具识别性。
作为对民间艺术情有独钟的大别山天堂寨人，如果你给赵勤玉说米罗、说达利、说马蒂斯，他似懂非懂。但是，这并不妨碍他将笔墨的触须走得更远。近期，他计划以《山情水韵天堂寨》为题，创作以故乡为观照的系列水墨作品。已经成型的部分作品，明显迥异于传统山水，在恢弘的构图中，有着抽象艺术的印迹，在传统的笔墨里，注入了自己跳脱而独特的感觉。
眼下，熟悉他的人，觉得他陌生了——因为他从一个生意人蜕变成了一个画家；不熟悉他的人反而了解他了——因为他的作品总被喜欢的人不断流转。
惟独赵勤玉很清醒，他说，我还不能肯定自己的作品是否成熟，但我将永远在路上！
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