一次，在一个聚会上，满头花白的阎肃给我们出了个上联：五月黄梅天。
正在大家七嘴八舌地想着一些文雅的下联时，阎肃说出了“标准答案”：三星白兰地。
听到这个下联，大家都笑了。没想到，这样一个具有十足中国传统文化色彩的上联，却可以有那么一个典型西方文化色彩的下联，而且对仗得工整妥帖，真让人叹服汉字的博大精深。这个老阎肃，真够幽默的。
我早就收藏了阎肃与羊鸣联合签名的《江姐》。2008年3月24日，经我要求，阎肃又将另一本签名盖章后送给我。当然，我也按“市场原则”，把我写的书回赠给他。
在中国音乐艺术史上，歌剧《江姐》占据重要地位。2007年9月，国家大剧院开幕预演，歌剧院演出的剧目就是《江姐》。2009年4至7月，国家大剧院推出歌剧节，与《艺术家的生涯》、《托斯卡》、《图兰朵》等西方歌剧经典一同列入目录的，也有《江姐》。自1964年歌剧《江姐》首演成功以来，几十年间，四次复排，次次引起轰动。经典的故事，经典的人物形象，经典的歌曲唱段，铸造了中国民族歌剧史上的巅峰。目前活跃在舞台上的已是“第五代江姐”。
提到《江姐》，不能不提阎肃；但提到阎肃，却不能仅提《江姐》。作为德高望重、艺术修养精湛的著名词作家，除了《江姐》之外，阎肃创作的歌剧《党的女儿》、京剧《红灯照》、歌曲《敢问路在何方》、《长城长》、《雾里看花》、《军营男子汉》等也都脍炙人口。而《前门情思大碗茶》、《北京的桥》、《故乡是北京》、《唱脸谱》等歌曲，则创造性地将京剧唱腔、京城韵味与通俗唱法成功结合，形成了一种广受欢迎的京味歌曲创作潮流。近年来，阎肃在中央电视台春节联欢晚会、歌手大奖赛等节目中还担任重要工作，有时直接出镜做评委或者嘉宾，使他的形象被更多普通观众所熟悉。
看到年逾八十的阎肃，我时常想，怎样的艺术青春才不会衰老？阎肃的艺术人生告诉我，只有把艺术融入广大人民群众当中，为广大人民群众喜闻乐见，乐于传唱，并且能够激发起广大人民群众昂扬向上的精神风貌，只有这样的艺术，才能战胜无情的时光流逝，获得感人的青春常在。
熊光楷 上将，教授，中国人民解放军原副总参谋长，中国国际战略研究基金会名誉会长，国防大学、清华大学、北京大学、上海交通大学、解放军国际关系学院、解放军外国语学院等院校的兼职教授。
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