来源：美国《中国经济评论》
翻译：杨丽娅
很多单身男女被媒体冠以“剩女”和“光棍”的称谓。这些标签来源部分是因为中国平均的结婚年龄大约在25岁到27岁之间，可能北京、上海和广州这样的特大城市会更晚一些。而官方则特别强调“剩女”一词，根据定义，超过27岁还没结婚的女性就可以被称为“剩女”。
这些女性一般都受过良好教育，有较高的收入；对另一半的要求也相对较高。相比之下，“光棍”指的是年纪很大还未结婚的单身男性，不过没有具体的年龄定义。为了应对有形或者无形的婚姻压力，人们往往选择相亲来解决婚姻问题，因而在过去十年中国网络相亲网站蓬勃发展，比如世纪佳缘和百合网。
这听起来非常不错。但是最近的再融资公告却让人生疑：2014年，百合网年营收为2.89亿人民币，亏损3668万人民币。在融资中，百合网宣布完成15亿元人民币融资，并计划在中国大陆上市。而且，从一些类似网站公布的有限财会数据看，也让人质疑这样的网站是否真的能够适应消费者的需求。
表面上，地铁站里随处可见的广告张贴和网络上的海量宣传，似乎表明此类网站贴合了中国单身男女的需求；但实际上几乎没有关于此类消费者的调查研究，网站并不清楚潜在目标人群的真实需求和他们选择网络相亲的理由。
很多人不用网络相亲最明显和最重要的原因，是因为他们无心于此。27岁的叶女士说，“我没有这样的需求。我周围的男性已经足够多。”28岁的杨先生也同样如此，他说自己平常生活中已经能遇到很多女性。但除了需求不明显之外，还有一些原因也造成人们对相亲网站并不如想象的那样热衷。
信任问题是在调查中经常被提到的问题，因为很多人无法相信用户的资料信息是真实的。28岁的王女士说她不去相亲网站是因为无法相信网站上个人信息的真实性。28岁的杨先生认为这些信息都经过了精心包装：人们可以人为地在网上塑造自己的形象，可是这并不能改变现实。另外，个人信息的安全性是很多女性受访者主要担心的问题，很多人担心信息会泄漏。
年龄偏大的女性担心此类相亲网站上关于年龄的公开数据，可能会在男性群体中造成年龄偏见；尽管他们可能处于同一年龄段。40岁的陈女士说：“男人都非常实际。他们在乎女性的年龄，年纪大的男性也更愿意选择年轻女性。”
同时，在男性中间，调查发现男性普遍认为使用相亲网站的女性要么是没有吸引力，要么是对现实中的男性太挑剔。男性用户的另一项担心是，网络上认识的伴侣是否真的可以发展成长期关系。31岁的李先生认为。“旨在结婚的选择，可能会让人忽视很多其他对于日常生活非常重要的方面。”
在受访者中，无论男性还是女性，使用相亲网站的首要动机都是结婚压力。36岁的潘女士说，“不管如何，我已经不再年轻，我很想结婚。使用相亲网站是让我找到对象的一个可能的途径，因此我会持续使用这个方式。”
很多结婚压力实际上来自家庭其他成员。29岁的段小姐提到由于父母和其他亲戚的压力，“我姐姐帮我在相亲网站上注册了一个账户。我会继续用相亲网站找对象，因为他们总是不时问我婚姻状况。”其他一些女性说她们用相亲网站是因为工作太忙无暇认真在现实中寻找对象。
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