南中国海似已陷入僵局，而且僵局一时难以化解。各方必须保证不会升级到公开的冲突甚至战争。在这个过程中，中国将起关键作用。有几点是中国必须意识到的：
第一，中国已占据主导地位。第二，对中国来说，关键在于耐心，因为理性出自耐心。第三，中国要有自信。美国在南中国海行为的成本非常高，而中国自己的成本远低于美国。只要中国自己没有扩张野心，美国支撑不了多久。第四，大多数东盟国家想和中国友好，不想与中国为敌。第五，即使和其他声索国的关系也有改善空间。一旦这些国家的领导人不亲美了或对美国不再抱幻想，就会有改善空间。第六，中国可用更开放的态度对待域外大国，例如可允许美国和东盟国家也使用相关设施，共同维护海上安全。第七，中国也可倡导重回谈判桌，回到“搁置争议、共同开发”的道路。
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