1925年5月，上海的《文学周报》连载丰子恺的画并注明为漫画，这是中国最早称之为漫画的作品。在各种形式的漫画中，我尤其喜欢幽默而智慧地对社会及人生进行讽刺的漫画，这类幽默讽刺漫画既利于治病，同时又不苦口，实在不是良药，胜似良药。在这类漫画中，华君武的漫画代表着最高水平。
我和夫人寿瑞莉共收藏了两本华君武的签名盖章漫画集。分别是《华君武漫画选（1955年至1981年）》（新世界出版社，1989年第三次印刷）和《华君武漫画选（1983年至1989年）》（今日中国出版社，1991年第一版）。虽然出版社及出版时间都不相同，但这两本书的开本及装帧设计都是同一风格，内容也有连续性。这两本书都是原驻埃及武官曹彭龄帮助收集的，华君武的签名落款时间是1999年10月。
我和夫人寿瑞莉都很喜欢这两本书，除了华君武漫画本身的魅力外，还因为这两本书都是汉英对照，是向世界介绍中国幽默与讽刺的书籍。有人说，笑声是没有国界的，但幽默是有国界的，因为理解幽默、欣赏幽默，有时候需要文明与文化的背景。但在我看来，华君武的某些漫画，可以打破文明与文化的隔膜，让不同文化背景的人都能开颜一笑的同时再回味思索一番，经典漫画的魅力也在于此。
例如一个讽刺戒烟的漫画《决心》，画的是某人下决心戒烟，把烟斗从窗口扔了出来，但他马上就开始反悔，又迅速跑下楼，接住自己刚刚扔下楼的烟斗。有人问马克吐温：“戒烟是不是轻而易举的事情？”马克吐温胸有成竹地回答：“那有什么难的，我已戒过一千次了。”这个漫画与马克吐温的笑话实在有异曲同工之妙。但华君武在注释中说，这幅漫画“决不限于讽刺戒烟”。于是我们可以想象，许多朝令夕改、意志薄弱的人和现象都在此画讽刺之列，与马克吐温的笑话相比，这幅漫画的讽刺范围无疑要广泛多了。
华君武是中国现代漫画事业的重要开拓者与领导者。他于1915年出生在杭州，因为家境困难既没有进美术学院，也没有念完大学。1930年，还在上初中的他向一家报纸投寄漫画稿，画了200多幅，最后被采用一幅，这对华君武以后走上漫画创作的道路起到了激励作用。由于没有上过美术学校，所以华君武自称“民间艺人”。但他认为，虽然由于没有受过专业训练他在绘画技术上有弱点，但民间艺人也有好处，他来自民间，和老百姓比较接近，显得更自由，也更易于博采众长。“我没有老师，但我又有许多老师，中国的、外国的，甚至孩子的一张画，只要对我有启发，都可以成为老师。”华君武说。
今天的读者看华君武的漫画，有时会觉得形式老派，尤其是几十年一贯地使用毛笔创作，笔画粗犷，似乎不够时髦现代。但我认为，这正是华君武漫画独特的形式美。而且，看了华君武的自序，我发现，这也是华君武提炼自己漫画艺术，与人民大众相结合的一种方式。
华君武的漫画生涯起步于旧上海，1937年日本侵华战争全面爆发，他不愿做亡国奴，于1938年奔赴延安，在鲁迅艺术文学院工作了8年。在此期间，他除了给《新中华报》《解放日报》等画漫画外，还在学院办了一个小小的漫画墙报。但他很快发现，他的漫画，知识分子还容易看懂，但农民或农民出身的干部就未必看得懂。这是因为他较多地受到外国漫画的影响，而且原先在上海的读者对象也以知识分子为主。通过阅读毛泽东的《新民主主义论》和参加延安文艺座谈会，华君武接受了文艺为人民服务和民族化的论点，从此奠定以后的创作道路。
1958年，华君武在英国伦敦访问时，遇见英国著名漫画家大卫劳。大卫劳不怀好意地问华君武：“中国有讽刺吗？”由于经常遇到怀有偏见的外国漫画家，认为中国共产党和政府不允许讽刺或者害怕讽刺。华君武在漫画选的序言中明确回答说，他参加革命后除了“文革”期间，其余时间都在画讽刺画，从来没有受到压制，而“文革”中受到批判和压制也不属于讽刺的问题，因为许多不画漫画的人也照样受到了迫害。“在新中国，我们需要讽刺。”华君武说，“我们的社会脱胎于旧社会，社会的制度变了，残存于人们头脑中几千年、几百年形成的封建主义、资本主义的旧思想、旧意识、旧的哲学观点和思想方法，并没有随旧制度而消失，在新的情况下陈腐的思想还不断地从外间侵袭；新旧思想、意识形态的矛盾、冲突、斗争就是中国当代漫画的主题。讽刺旧思想就是为了巩固新思想、巩固新的社会制度。”
“我将继续用漫画去扫除各种灰尘，去鞭挞一切不正之风。”在《华君武漫画选（1983年至1989年）》的序言最后，华君武这样写道。可惜，随着2010年6月13日华君武以95岁高龄去世，这支幽默讽刺的笔永远停止了工作。但他对各种灰尘和不正之风的幽默讽刺将永远发人深省。
熊光楷 上将，教授，中国人民解放军原副总参谋长，国防大学、清华大学、北京大学、上海交通大学、解放军国际关系学院、解放军外国语学院等院校兼职教授。
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