2006年4月8日，我在解放军南京国际关系学院有关同志的陪同下，从南京驱车南下，访问距离南京数十公里外的马鞍山市。位于马鞍山市西南5公里处的长江东岸，是历史上著名的采石矶。我们来到采石矶，登上太白楼，万里长江，宏伟壮阔，一览无余。李白纪念馆、李白墓园等，似乎处处都留下了诗人的足迹。参观了有关李白的景点之后，同行的人介绍说，这儿还有一位书法家的艺术馆，很值得一看。1991年，时任中共中央总书记的江泽民同志来到马鞍山视察，参观李白纪念馆之后，也参观了这位书法家的艺术馆，还为艺术馆题了词。就这样，我来到了被人们誉为“当代草圣”的林散之老人的艺术馆。
林散之艺术馆的主体建筑粉墙红窗，以茅草为顶，主馆名曰“江上草堂”。陈列于此的林散之真迹约有百余幅，大多是草书珍品。我在参观中吃惊地发现，原来林散之虽有“当代草圣”之称，但他真正开始专攻草书，却是在60岁之后。
60岁之后才习草，却能达到最高境界，这不可谓不神奇。但他能够达到如此成仙入圣的境界，却是源于他对书法其他诸体的充分认识与实践。赵朴初、启功等人称赞林散之是诗、书、画三绝，我认为，正是这三绝为他在草书上登峰造极的水平打下了坚实基础，所以他的草书能够“出入百家，扬长避短，糅碑入帖，以柔济刚，于迟重中见飞动，刚健中含婀娜”，使古老的草书艺术焕发了新的生机。他自己也称，“六十岁前，我游骋于法度之中。六十岁后稍稍有数，就不拘于法”。正是因为他能基于心中之法而游心万仞，方才成就他的草圣之名。
林散之艺术馆中最引人注目的艺术精品是林散之1988年为峨眉山重修金顶写下的“金顶”二字。据说，当年林散之共写了两幅“金顶”，一幅赠与峨眉山，另一幅就成了林散之纪念馆的镇馆之宝。面对这两个古朴醒目的草书大字，导游解释说，这两个字融合了楷书、隶书、行书的笔法，体现出中国书法传统中“墨分五色”，即焦、浓、重、淡、清的至高境界。江泽民同志当年参观至此，盛赞林散之的艺术“登峰造极、炉火纯青”并题字留念。
这次参观，使我对草书有了新的认识。后来，我常有机会到南京出差，总是想起马鞍山之行的收获。2010年5月27日，我到南京，为第二届“黄埔情曋衅辣焙Ｏ苛桨锻艘劢叨蚯蜓肴浣保浼淙チ私夥啪暇┕使叵笛г骸Ｎ椅恃г毫斓寄芊袂肴税锩β蛞槐玖稚⒅氖榉ㄗ髌凡㈩哉录湍睿谴鹩κ允浴?
一个多月之后，南京国际关系学院托人带给我一本《林散之书法选集》（江苏古籍出版社，2002年5月第一版），扉页上盖着朱红的“林散之印”。这是一本宣纸印刷的线装书，收有林散之十余件行、草、小楷的遗墨精品，以及老人晚年所临《淳化阁贴》、汉隶《西狭颂》的一部分，是为了纪念林散之诞辰百年专门印制的。据国际关系学院的同志介绍，为了得到这本盖章书，他们数次前往南京江浦的林散之纪念馆，以诚心说服打动了馆长，才得到馆藏印章中的一枚钤盖纪念。
今天的评论家都称林散之是典型的大器晚成的艺术家。我认为，他的大器晚成，还有一个重要原因，就是饱经沧桑，历尽挫折，仍然坚韧不拔，向着艺术的至善至美的高峰跋涉。因此他的艺术成就也愈显珍贵，包含极大的精神力量。林散之虽然自幼习艺，但少年丧父，生活艰难，又经历了中国20世纪上半叶的大动荡，而他仍然矢志不渝，不屈不挠。1966年，由于夫人病逝，林散之在悲恸中双耳失聪，从此号称“聋叟”。“文革”期间，林散之孤身一人来往于在南京、扬州、乌江等地居住的儿女之间，经历了七年漂泊。1970年他又在洗澡时不慎跌入开水池，不但严重烫伤，更重要的是右手五指粘并，经多方抢救才使拇指、食指和中指勉强执笔，从此又自号“半残老人”。
但正是在这样的多灾多难的老病之中，林散之攀上了草书艺术的顶峰。1972年，为庆祝中日邦交正常化，《人民中国》日文版组织了中国现代书法作品评选，林散之的草书得到权威人士的高度评价，蜚声京华。次年元月，他的作品又在日本引起巨大反响，从此名扬海外。此时他已75岁。林散之曾经在《笔法曌宰魇分行吹溃骸八坷洗翰纤嫉叟榭涨镌挛蛱炷摺Ｈ思湮尴奚冢萋坛靥粱G。”我想，这也正是我们今天推崇他的草书艺术和豁达人生的价值所在，即虽然饱经挫折坎坷，虽然年届古稀，但仍然积极乐观，满眼草绿花红，生机无限。
熊光楷 上将，教授，中国人民解放军原副总参谋长，国防大学、清华大学、北京大学、上海交通大学、解放军国际关系学院、解放军外国语学院等院校兼职教授。
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