最近举行的北京冬奥会展示了一种特别的“威胁”，中国推出新的人工智能（AI）和机器人技术，这些技术与当前美中地缘政治紧张局势密切相关。从无人驾驶汽车到由5G技术支持的高铁，先进的中国科技成为最引人关注的焦点之一。事实上，通过已被1.4亿人使用的数字人民币的应用，我们足以窥见一种现实：中国已经欣然接受AI，但西方在这一领域依旧踌躇不前。
正如最近的北京冬奥会所凸显的那样，中国正心无旁骛地发展AI技术。无论是在冬奥会设施内做汉堡的机器人厨师，还是为运动员测量关键身体指标的智能床，都并非只是吸引人们眼球的噱头：它们象征着中国已如何在AI技术部署和使用方面迅速令美国相形见绌。
总体而言，中国正在下一代技术尤其是AI领域加倍投入，而美国正被落在后面——以至于五角大楼首任首席软件官尼古拉斯·柴兰于去年秋天宣布辞职，以抗议美国技术转型缓慢，他说：“我们未来15到20年都没有能与中国竞争的机会。”在柴兰看来，华盛顿将无法匹敌北京的网络和AI实力。许多专家也这么认为。哈佛大学贝尔弗科学与国际事务中心主任格雷厄姆·艾利森最近指出，许多美国官员对西方的技术霸权过于自鸣得意。
西方为自身在AI领域的落后提出许多借口，尤其是声称中国如何不与欧美秉持相同的道德标准和隐私担忧等。然而，现实是AI将越来越成为国家实力和凝聚力的关键。说白了，如果美国希望与中国并驾齐驱，就需要非常迅速地认真对待AI。但直到如今这还没成为现实，即使是美国的AI企业也到国外寻找业务，例如纳斯达克上市公司Remark Holdings的大部分收入来自中国。原因很简单，中国历来重视AI，而美国并非如此。
美国在AI的军事应用方面远远落后于中国。在经济上，忽视AI也是极其短视和失职行为。从农业到制造业，AI将成为人类的帮手，助推人类更快更高效地完成工作。然而，在中国突飞猛进的同时，美国却仍在左顾右盼。
（来源：美国《国家利益》双月刊网站）
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